世界銀行又稱國際復興開發銀行，是世界上最大的政府間金融機構之一，總部設在美國首都華盛頓。它是根據1944年7月布雷頓森林會議的決定，于1945年10月27日成立，1946年開始運作，1947年11月15日起成為聯合國的一個專門機構。目前，該行與國際開發協會、國際金融公司、多邊投資擔保機構和解決投資爭端國際中心等四個相關組織共同組成世界銀行集團。

　　世界銀行成立初期的宗旨是致力于第二次世界大戰后的歐洲經濟復興，1948年后轉向全球性的發展援助，即通過向生產性項目提供貸款和對改革計劃提供指導，幫助欠發達成員國實現經濟發展。1994年7月，該行在一份題為《學習過去，擁抱未來》的報告中為世行未來的發展確定了下述6項原則：提高向發展項目提供貸款的選擇性；加強與各類發展機構的伙伴關系；認真適應借款國的需求，促進它們參與世行相關項目的設計和執行；擴大貸款項目對經濟發展的總體影響；消除官僚主義，講究實效；完善世行自身的財務管理。

　　理事會是世界銀行最高權力機構，每年召開一次會議。執行董事會是世界銀行負責處理日常業務的機構，由24名執行董事組成。世界銀行行長一般由美國總統提名，均為美國人。現任行長為羅伯特·佐利克。2008年2月，佐利克正式任命中國經濟學家林毅夫為世界銀行副行長兼首席經濟學家，這是世行首次任命發展中國家人士出任這一要職。

　　世界銀行目前有186個成員國。中國于1945年加入世界銀行，是該組織的創始國之一。