經濟觀察網 記者 張婷 據中國證券報報道,在澳大利亞力拓集團員工涉嫌竊取中國國家機密一案發生后,有司法界人士22日指出,作為在紐約證券交易所交易的外國公司,力拓有可能因違反《反海外腐敗法》而被美國證交會(SEC)調查。
力拓上海代表處的四名員工7月5日被上海有關部門拘留并接受了詢問。四名員工中有三人是中國公民,而涉案的另一人力拓鐵礦中國區總經理和上海代表處首席代表胡士泰則為澳大利亞籍。
自力拓上述4名員工接受調查以來,有包括寶鋼、首鋼、濟鋼等在內的中國國內多家鋼企卷入了調查風波。而澳大利亞官方也從催高級別對力拓案件表示了關注。此前,中國外交部一直將此事件定義為涉嫌盜取國家機密的間諜活動。7月20日,中國政府對澳方宣稱,此番拘留力拓員工是緣于對鐵礦石價格談判相關行為的刑事調查。
新加坡凱勝律師事務所律師理查德·凱勝22日指出,如果涉及商業賄賂,力拓有可能被美國證交會進行調查。目前力拓和美國證交會對此事都沒有發表相關評論。
為倡導良性競爭的市場規則,美國《反海外腐敗法》于1977年制定,期間經過1988年、1994年和1998年三次修改,其宗旨在于限制美國公司和個人賄賂國外政府官員的行為,是美國目前監管企業對外行賄的最主要的法律。
《反海外腐敗法》的立法背景是緣于“水門事件”的影響,美國司法機關和政府部門發現不少美國公司為了獲取有利于自己的待遇,曾經對某些外國官員特別是第三世界國家的官員直接或間接行賄。在調查和該法律實施的壓力下,到上世紀80年代初,有450家以上的美國公司最終向美國證交會承認,他們在國外對外國政府官員進行過行賄,總額高達30多億美元。在這些公司中,超過100家公司都是“財富500強”的成員。
此前的朗訊西門子全球行賄案則是美國實施《海外反腐敗法》以來的驚天大案。2004年4月,美國司法機關調查了朗訊(中國)公司的中國區總裁、首席運營官、首席營銷官和首席財務官,最終證實他們向中國官員行賄,并違反《反海外腐敗法》的行為。此后在歐洲和美國同時展開的司法調查使西門子公司陷入巨大窘境。