墨西哥的特奧蒂瓦坎古城、土耳其的以弗所古城，都曾是輝煌的文明發源地、熱鬧的工業中心。然而，兩座古城最終也沒有擺脫被遺棄的命運，成為中美洲和歐洲眾多文化遺址中的一部分。如今，金融風暴正讓一個城市面臨重蹈覆轍的危機：美國“汽車城”底特律，在汽車業大幅衰退的情況下，宛如一片風中的秋葉，飄搖不定。

　　昔日輝煌不再

　　破舊不堪的窗戶，碎玻璃撒落一地；殘破的混凝土路面上雜草叢生，甚至連小樹都長了出來；地上到處是碎石和灰塵。在底特律的一角，如此蕭條的景象，無法讓人聯想到這個地方昔日的輝煌景象：這里，曾是帕卡德汽車公司向全世界展示生產的豪華汽車的工廠。在那個年代，全世界的有錢人都為底特律的高端技術所折服，深深迷戀著這里生產的汽車。全世界出產的四分之三以上的汽車，都出于這個“汽車之都”。

　　帕卡德汽車公司的這個工廠距離底特律市區只有短短5分鐘車程，與市中心十分近。工廠曾被稱為“汽車城工業園區”，工廠的一排窗戶上也用巨大的英文單詞標明了這個榮譽。如今，這些英文字母已經殘缺不齊，要依靠想象才能拼寫出完整的單詞。

　　20世紀30年代經濟大蕭條襲來時，車間內的生產線堅持運作，幫助公司熬過這段困難時期；二戰爆發后，生產線重組，為前線士兵提供足夠的武器補給。巨大的車間內，無數的車輛零部件被組裝成車輛。

　　如今，帕卡德汽車公司的工廠遭到拋棄，剩下的只有那些依然矗立的建筑物，以及35英畝的衰退歷史和回憶。工廠外的空地上留下的是成堆的碎石塊，已經剛落下的一層薄薄的積雪。

　　居民減少一半

　　帕卡德汽車公司隨著汽車業興衰，也映射出底特律城起伏的發展歷程。汽車業興盛時，“汽車城”一度讓兩代人為之著迷。而如今一波一波的裁員和倒閉，讓底特律的汽車產業及連帶產業遭受重創，連底特律的居民人數也因此減少了一半。鼎盛時期，底特律的常住人口達到185萬，如今只剩91.7萬。

　　1914年，福特公司的傳奇創始人亨利·福特將工人的薪水增加一倍，提高到史無前例的每小時5美元，并設立了流水生產線，讓批量生產的福特Model T汽車得以進入尋常消費者市場。那時，福特公司步入鼎盛階段，也讓底特律以“汽車城”之美譽聞名于全美國乃至全世界。

　　可隨著國外汽車制造商的發展壯大，美國汽車業失業的規模不斷擴大。昔日輝煌的美國汽車業三大巨頭，通用、福特和克萊斯勒，在過去十年內裁員人數數以萬計。

　　衍生問題繁多

　　金融危機讓汽車業的問題日益嚴重。信貸危機的發生限制了許多潛在客戶獲得銀行貸款來購買汽車，直接導致汽車業三大巨頭的銷售量在一年內減少了33%到45%。有專家稱，這種銷售量的減少，甚至連一個健康的行業也無法承擔。

　　部分分析人士指出，三大巨頭甚至沒有足夠的資金來辭退員工，讓公司的規模適應當前的局勢，而金融市場凍結的狀況，也讓三大巨頭無法獲得貸款來越過障礙。

　　次貸危機的爆發，更進一步惡化了底特律城內建筑物遭廢棄、損毀的有害效應。首先是數以萬計的民眾無法繼續負擔貸款買房的債務，然后因喪失抵押品贖回權而被趕出家門。

　　隨之而來的還有令人提心吊膽的犯罪率上升現象。海蘭帕克市最近召開了一次市議會會議，市長休伯特·約普提醒民眾回家前記得首先通知家人，以及在購物時記住經常更換停車的位置。

　　對于一個社區而言，犯罪率的上升是經歷了衰退期后最嚴重的問題之一。“當一個地區流失5000居民后，意味著大約600萬美元的財產稅和水源凈化收入消失，”當地市議員克里斯·伍達德說，“清除人行道上的雜草、鏟除積雪也需要花費很多資金。這個城市已經陷入嚴重危機。”