這是一款真正意義上的劃時代軟件。從此，個人電腦開始變得簡單易用起來。

　　憑借操作系統領域的壟斷地位，微軟隨后不斷四處出擊。例如，微軟以辦公軟件成功擊敗Lotus，還通過免費捆綁方式推出網絡瀏覽器IE，成功打敗了最大的競爭對手網景(Netscape)。

　　通過這種“螃蟹式”擴張，微軟聲勢如日中天，但其遭受的指責和非議壓力也空前強大。1990年之后，微軟公司就多次因為涉嫌違反美國法律而受到諸多訴訟，甚至一度還面臨著被拆分的危險。好在最后，蓋茨都挺了過來。

　　2000年，比爾·蓋茨任命好友史蒂夫·鮑爾默為微軟首席執行官，而自己則為“首席軟件設計師”，開始嘗試隱居幕后，同時將精力放在慈善事業上。

　　現在，盡管搜索巨頭Google的崛起和蘋果的復興使微軟再次面臨強大的競爭壓力，但是，依然沒有人懷疑微軟的強大實力和生命力。2006年，美國福布斯“全球富豪榜”揭曉，比爾·蓋茨連續第12年成為世界首富，他的凈資產由465億美元增至500億美元。與此同時，微軟也成為全球最偉大的高科技公司之一。

　　慈善的“天使”

　　不過，真正讓比爾·蓋茨獲得世人尊敬的，不僅是微軟產品所獲得的口碑，以及他對于IT技術的洞察力，而是他對慈善事業的熱衷以及對財富的淡泊。

　　“當你擁有資源，而這資源得以創造巨大影響力時，你不能置身事外對自己說，‘好吧，等我60歲再來做善事，先等等吧。’”在一次接受《財富》雜志采訪時，蓋茨這樣說。實際上，從本世紀初開始，他就一直在慈善之路上身體力行。

　　蓋茨和他的妻子投入近半家產，創建了比爾·蓋茨與瑪琳達基金會。“這是世界上最重要的組織，”美國前總統卡特贊嘆說，這個基金會已經拯救了至少70萬個生命。

　　饒有意味的是，比爾·蓋茨一度被知名雜志《經濟學人》批評為“吝嗇的”、“坐擁金山、自絕于世”的人，但蓋茨卻用實際行動給予最有力的回應。

　　僅2005年，蓋茨夫婦就捐出60億美元，刷新人類史上捐款的紀錄，與世界衛生組織的年度開銷不相上下。其中大部分用于預防和治療危害人類的疾病以及援助貧窮地區提升教育水平。

　　現在，《經濟學人》對蓋茨也不掩贊譽之詞：“比爾·蓋茨為慈善事業創立出新典范。”此后，“狡詐商人”、“一毛不拔的蓋茨”等昔日惡名也徹底被人淡忘。

　　在他影響下，全球第二首富巴菲特也于2006年7月宣布將370億美元捐給了蓋茨的基金會。巴菲特說，交給蓋茨他很放心。

　　“財富并不是我的，我只是暫時支配它而已。”比爾·蓋茨如是說，“我不會給我的繼承人留下很多錢，因為我認為這對他們沒有好處。”蓋茨目前有三個子女，他并不打算給他們留下太多財富。

　　比爾·蓋茨的善舉也徹底改變了世人對他的看法。最近一項調查顯示，約47%的美國人表明“可以的話，想當比爾·蓋茨”。而對于53歲的蓋茨來說，退休并不是結束，激蕩全球新經濟三十年的他，如今正寵辱不驚，坦然迎接人生新的境界。-

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