早報記者 葉馥佳

　　美國的次貸危機在新的一年中有愈演愈烈之勢。盡管美國財政部長保爾森當地時間7日表示，樓市的低迷不會使經濟衰退，但身陷次貸危機的美國最大投行美林集團當日公開宣稱，美國已正式進入衰退期。這也是第一個發出“衰退論”的華爾街頂級機構。

　　美林第一個唱“衰”

　　美林首席北美經濟學家羅森博格7日在給客戶的一封短信中明確表示，“上周五(1月4日)的就業報告和下滑的零售額已經不再是衰退的征兆，這些都清楚地告訴我們，美國經濟已經陷入了16年全盛時期內的第一次衰退�！�

　　受住房市場降溫、次貸危機加劇以及油價飆升等多種因素影響，美國金融市場近半年來劇烈震蕩。許多經濟學家認為，美國經濟陷入衰退的可能性正在增加。

　　羅森博格是第一位堅定地指出美國經濟已經開始衰退的經濟學家。他判斷的根據來自美國經濟研究局的4項指標：就業、個人實際收入、工業生產指數以及制造和零售業數據。而這4項指標在2007年11和12月份都創歷史最差記錄。

　　貝爾斯登CEO請辭

　　與此同時，由次貸危機引發的華爾街投行的換帥風波仍在上演。

　　7日，貝爾斯登的董事長兼CEO凱恩流露了主動離職的意愿。在他之前，美林公司CEO奧尼爾和花旗集團CEO普林斯已相繼卸任。

　　過去一年來，貝爾斯登股價累計下跌53%，跌幅居華爾街同業之冠，并且第四季虧損史無前例地高達8.54億美元。凱恩已開始通知董事會各成員，有意辭去CEO一職，但仍會擔任董事長。

　　外界預計，現年57歲的投資銀行家、貝爾斯登總裁施瓦茨將接替凱恩的CEO職位。

　　與貝爾斯登一樣身陷困境的投行美林正不停地招兵買馬。自去年11月，在與花旗的爭奪中贏得了前紐約泛歐交易所CEO賽恩擔任其董事長兼CEO后，美林近日又有了新動作。

　　8日，有消息透露，美林正在拉攏前高盛集團全球股票業務聯席負責人蒙塔格前來“救火”。蒙塔格去年12月剛剛從高盛退休，目前仍為高盛的高級顧問，他將掌舵美林全球市場部。

　　“美國經濟仍富有活力”

　　但美國財政部長保爾森7日仍在試圖給市場服下定心丸。他稱美國房地產市場在經歷了過去連續五年多的快速發展后，調整是不可避免和必要的；但美國經濟是有彈性的，不會陷入衰退。

　　保爾森同時稱，住房市場要恢復信心仍需時間，大量積壓的未售房將加長調整時間。保爾森說，即便房價將繼續下跌，美國經濟仍能繼續增長。保爾森當地時間8日又在CNBC電視臺發表的講話中承認，近期的經濟指標“好壞不一”，他并稱,布什政府在考慮各種選擇以確保經濟繼續擴張，但尚未決定采取何種措施。他表示，強勢美元符合美國的的利益,并預測美國經濟將保持增長�！跋�費者現正面臨諸多挑戰。我們正考慮各種選擇，以竭盡所能確保經濟的強韌�！北�爾森表示樓市下滑是最大的風險,但迄今尚未波及美國經濟其他領域。

　　不無巧合，美國總統布什7日在芝加哥對商界領袖發表演講時說，許多美國人對經濟前景感到憂慮，但美國經濟仍富有活力，能應對這種憂慮。

　　布什說，在當前情況下低稅收才是最好的經濟刺激手段。他呼吁國會通過政府提出的減稅方案，并表示該方案是當前“經濟不明朗情況下”的最好選擇。他同時敦促其他經濟體對美國出口商品和服務開放市場。