百年拍賣老字號明爭暗斗始末
http://www.sina.com.cn 2006年08月02日 14:23
國際先驅導報
國際先驅導報駐倫敦記者馬建國報道 倫敦市中心的國王大街和新邦德大街可以說是地處英國的“皇城根”下，乘地鐵離英國女皇的白金漢宮只有一站之遠。這里也正是英國、乃至世界最大的拍賣行克里斯蒂、索思比的發家之地。
【小題】先聲奪人的索思比
1744年，也就是乾隆九年的3月11日，塞繆爾·貝克在倫敦舉行了第一次拍賣。他怎么也想不到，此次圖書拍賣竟然在250多年后造就了世界上頂尖的拍賣行。
當時，一些稀有圖書的拍賣為貝克先生帶來了幾百英鎊的進項，但誰也想不到，2006年7月在倫敦新邦德大街索思比拍賣行總部，一部《莎士比亞特大裝劇本集》竟然賣到了280萬英鎊。
從貝克的圖書拍賣開始，這個日后成為索思比的拍賣公司規模和拍賣領域不斷擴大。如果貝克先生健在，走在倫敦或紐約的索思比公司所在的大街上，他肯定不敢相信這就是由當時他拍賣圖書的小門臉演變而來的國際型大公司。
貝克當年的公司是與另外兩個合伙人合辦的。其中一位合伙人是他的侄子，喬治·索思比。1778年貝克去世后，索思比家族控制了這家公司。此后80多年時間內，公司也就以“索思比”的名字不斷進取，拍賣的圖書有的來自英國王宮貴族的圖書館，甚至還有法國皇帝拿破侖流放時隨身攜帶的書；公司業務也從印刷業擴展到錢幣、獎章等眾多領域。
到1917年，公司從創辦時所在的惠靈頓街，搬到了現在索思比總部所在地——倫敦市中心的新邦德大街。也許是新址的好風水給索思比帶來了運氣，但更多人認為是索思比公司掌門人彼得·威爾遜的個人眼力和膽略，1936年公司業務有了飛躍性發展。
【小題】后來居上的克里斯蒂
克里斯蒂在倫敦市中心格林公園附近的國王大街上可以說是無人不知、無人不曉。與克里斯蒂不分伯仲的索思比只有一站之遙。
也許與整個國家的文化及殖民歷史背景有關，直到今天，英國人似乎都有個習慣，就是喜歡在歐洲大陸的旅途之中購買油畫、家具、銀器及藝術品帶回英格蘭。當時，克里斯蒂拍賣行的鼻祖詹姆士·克里斯蒂發現了其中的商機，便在倫敦創立了自己的拍賣行。
1766年12月5日，克里斯蒂首次在倫敦舉行古董拍賣。第一次拍賣的物品只有89件，拍賣額為176鎊6便士。后來，克里斯蒂成功地舉辦了法國國王路易十五王妃的珠寶拍賣，創下了高達1萬英鎊的成交額，這在當時藝術品拍賣業中可以說是一個天文數字，克里斯蒂也因此一舉成名。
年輕的克里斯蒂憑著自己超群的口才、幽默和機智，在激烈的競爭中取勝，成為當時最優秀的拍賣主持人。但是，到了他的第三代以后，拍賣公司已沒有了克里斯蒂家族的成員，經營者幾經變更。1823年，克里斯蒂拍賣行搬遷到了現在的圣詹姆斯廣場，其總部設在國王大街8號，距英國女王居住的白金漢宮只有咫尺之遙。
20世紀60年代，在索思比大舉擴張、先后在世界各地開設分行的前后，克里斯蒂拍賣行也積極拓展國際業務，分公司相繼在日內瓦、紐約、東京等地開張，逐漸形成了全球性的藝術品拍賣服務網絡。目前業務除書畫作品、家具及裝飾藝術外，還包括房產、汽車、珠寶、酒等。1973年，克里斯蒂在倫敦證券交易所上市。80年代起，克里斯蒂的業務蒸蒸日上，服務體系也漸趨完善，多次刷新了拍賣史上保留的世界紀錄。
