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在美國歷史上，哈佛培養出眾多成就杰出而舉世公認的科學家、文學家、教育家、哲學家、詩人等。美國獨立戰爭以來，幾乎所有的革命先驅都出自于她的門下，她被稱作美國政府的思想庫，先后誕生了7位美國總統、40位諾貝爾獎得主和30位普利策獎獲獎者，他們的一舉一動決定著美國的政治走向與經濟命脈。
它以超越實用性的長遠眼光致力于文理融合的“通才教育”，致力于喚起對新思想
新事物的好奇心，鼓勵自由探索、自由審視、自由創造，并因此而奠定了它的名望和深厚根基。20世紀80年代，哈佛拒絕授予里根總統榮譽博士學位一事便顯示了這個看重自由和創造的偉大學府十足的底氣。
賦與法國高貴氣質的巴黎大學
歷史悠久的巴黎大學，稱得上現代大學鼻祖。它還一開始就以國際性面對世界。即使在當今世界也彌足珍貴的世界主義，早期就從這里發散出去，但它同時又以“傳播法蘭西精神最活躍的發源地”而著稱。巴黎市享譽世界的特征——最富世界性，又最具法蘭西的民族性——正是由巴黎大學熔鑄出來的。
推倒歐洲精神壁壘博洛尼亞大學
古老的博洛尼亞大學是作為法學院誕生之初，就以富于使命感的形象出現于世。早期，她致力于使羅馬法重放光芒，讓古羅馬文明光照人間，這種努力為意大利文藝復興的到來做了準備；當意大利處于豺狼包圍中之時，她又站在斗爭前沿，正如意大利民族詩人卡爾杜齊所說，“在戰火中，在博洛尼亞爭取自由的斗爭中，人們聽到了法學教授用拉丁文發出的呼號”；上世紀末，歐洲聯合的事業艱難曲折，她又在1988年九百年校慶之際起草和發起了簽署“歐洲大學憲章”，憲章不僅重申大學自治、學術自由的原則，重申大學的崇高使命——維護人類精神文化價值、創造和傳播知識，還高舉歐洲聯合的火炬，呼吁推倒精神壁壘，實現歐洲科學文化一體化，推動歐洲古老的聯合夢向現實邁步。
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