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中國和印度本月將重新開啟兩國之間穿越喜馬拉雅山脈的唯一一條全天候路上貿易通道——乃堆拉山口。它曾是連接古代中國與印度、中東和歐洲的繁榮的絲綢之路的一部分。乃堆拉山口還處于施工階段，目前只容得下騾車通過，卡車還過不去。
重新開放乃堆拉山口表明，中印要拋棄過去在外交上的不信任。相互間的不信任曾阻礙了中國西南地區和印度東北地區的發展，也限制了兩國對這些地區所蘊藏的豐富的電能
、天然氣和石油資源的開發利用。
恢復這條連接錫金首府甘托克和西藏亞東城、長達100公里的陸上貿易通道，也預示著兩國外交政策發生了微妙轉變。隨著“領土政治”不再占主導地位，經濟動力最終會占上風。兩國之間的貿易規模將是巨大的。
中國西南地區內陸省份包括西藏、廣西、四川、貴州和云南，這些地區被沿海城市遠遠拋在后面，因為沿海從與貿易相聯系的制造業投資及所帶來的就業機會中獲得了巨大利益。而印度的東北部地區，由于地理條件閉塞也遭遇了類似經歷。
如果這兩個毗鄰地區同時得到發展，將成為一個帶動經濟發展的巨大的“發電站”，雙方不僅可以進行相互貿易，還可與孟加拉國、不丹、緬甸和尼泊爾進行貿易往來。
據亞洲開發銀行經濟學家畢斯瓦·巴特契利亞和發展中國家研究與信息系統的普拉比爾·德研究，中國西南地區和印度東北地區蘊藏著2000億立方米天然氣，15億噸原油和9億噸煤。“開發恒河和雅魯藏布江流域的水電資源需要龐大的投資，需要中國和印度進一步加強合作。”
自然資源對中印都變得越發至關重要。同時，兩國決策者也都意識到需要降低地區間的經濟不平衡來維持社會和諧。6年來，中國一直敦促國際企業家把視野投放在沿海城市之外。中國的“西部大開發戰略”促使摩托羅拉和英特爾等國際知名公司在成都設立分部。與此類似，印度也制定了“向東看”的政策。
發展迅速的這兩個大經濟體之間的合作還處于初期階段。多數分析人士認為，中印正在進行繁榮競賽。而現實是，中印兩國正平靜地尋找合作方法，其中包括為控制競購石油資產的成本而采取聯合投標。
印度港口城市加爾各答與拉薩相距約700英里。乃堆拉山口是連接兩地、準備迎接機動車貿易的少數幾個交通要道之一。一條現代版的絲綢之路正在建設。▲
(摘自6月13日彭博新聞網，原題：重新開放乃堆拉山口意義重大，作者安迪·穆克吉，陳一譯)
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