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本報記者 文雪梅
本周三是美聯儲召開政策會議的日子。日前美國兩項針對經濟學家和大型券商的調查都發現，大部分經濟學家以及券商都相信，美聯儲會在本周再次加息，而隨后自2004年開始的持續兩年的加息行動將就此終結。
經過連續15次的上漲，美國聯邦短期貸款利率現在已經達到4.75%的水平。而此前一直有美聯儲的持續加息長跑即將到達終點的猜測。權威專業經濟研究機構———美國企業經濟協會對50位著名經濟學家進行的調查發現，大多經濟學家相信本周美聯儲會再次加息0.25%，從而使利率上升到5%。美國企業經濟協會主席斯圖亞特·浩夫曼說：“一致的共識是，本周利率會再提高一次達到5%，此后，今年和明年的利率都將維持在這一水平上。
另外一項調查是由彭博社完成，它對20家與美聯儲交易的大型券商進行了調查，結果發現券商的預測與經濟學家的預測相當一致。
分析人士認為，美聯儲一方面因為擔心打擊未來經濟增長，另一方面感覺到對通脹憂慮降低，因而將停止加息行動。美林證券的首席經濟學家羅森博格認為，美聯儲停止加息，這并不是在近期美國經濟發展數據上做出的判斷，而是因為美聯儲政策帶有一定滯后性，并擔心加息有可能打擊未來經濟增長。浩夫曼認為，雖然目前能源價格進一步上漲，但經濟學家并不認為核心通貨膨脹會成為問題。生產率的提高和國際競爭的壓力將會使企業不得不自我消化能源上漲帶來的成本代價。瑞銀首席經濟學家哈里斯認為，美國房地產市場放緩越來越明朗化，這一發展勢頭就和市場對于通脹的憂慮互為抵消了。
事實上，美聯儲主席伯南克目前正在努力和他的同仁們實現一個目標，這也是美聯儲從未成功實現的目標，那就是實現經濟軟著陸，暫時停止加息，以防止美國逐漸改善的房地產泡沫出現破裂，從而殃及整個經濟。伯南克不希望美聯儲過度收緊銀根，最終引發經濟崩潰。
此前的幾個月，一些經濟學家預測，美聯儲可能會在明年開始降低利率。浩夫曼說，經濟學家們現在改變了這樣的想法。他們相信，通貨膨脹總體而言不會超出美聯儲的可承受范圍，美聯儲應該不會再進一步提高利率，但也不至于開始調低利率。
美國企業經濟協會認為，在今后一段時期里，美國經濟增長速度將略低于全球的平均增長勢頭，在今年的剩余月份，通貨膨脹會維持穩定。但是，能源價格居高不下而且持續上揚，這會是拖累經濟增長和引發通脹的最主要因素。對于能源價格高漲這一風險，浩夫曼認為，雖然出現了一些關于年底油價會上漲到80美元一桶的擔心，但多數經濟學家還是認為油價到年底會回落到64美元附近，這也支持了美聯儲今后會停止加息的想法。此外，長期利率也是促使美聯儲停止加息的原因。此前有分析師預測10年期債券收益率今年最多上漲到5%，但從現在看，下半年將會達到5.25%。
當然，仍有一些經濟學家在調查中發出了不同的聲音，他們認為美聯儲不會停止加息。因為美聯儲如果在6月停止加息，會損害人們對于美聯儲對抗通脹的信心。還有分析師指出，在第二季初期，美國經濟絕對沒有放緩跡象，因此利率在6月將會繼續上調，達到5.25%。
經濟學家們在接受美國企業經濟協會調查時指出，在經過第一季度的強勁增長之后，美國經濟將會逐步放緩，實現3.15%的增長率。不過，整年平均增長率仍然會實現3.5%，略高于2月份估計的3.3%，而2007年的增長率將進一步下降到3%。對于美國的就業形勢，美國企業經濟協會調查發現，經濟學家們充滿了樂觀。他們普遍認為，年增就業機會將達到210萬個，明年稍差一些，但也有150萬個；失業率今年將保持在4.7%，明年可能回升到5%。
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