|
由于尚未發現瘋牛病，澳大利亞產牛肉在日本市場占有率和批發價格都上漲了40%
“2003年加拿大發生瘋牛病，他們每天損失2500萬美元。如果澳大利亞也發現瘋牛病，那么我們的損失就是一天1.1億。”羅伯特·泰利(RobertTilley)對前來參觀的外國記者說。
羅伯特·泰利是澳大利亞Invermay農場的第五代農場主。與世界上其他國家的農場主一樣，他對瘋牛病的肆虐非常憂心。但是幸運的是，澳大利亞至今還沒有發現這種恐怖的病例。因此，瘋牛病對其他國家的農場主帶來的只有危機，但是對澳大利亞這塊“凈土”上的農場主們來說，瘋牛病暫時還能帶來機會。
“瘋”靡全球
Invermay農場位于澳大利亞南部阿德萊德市郊區，羅伯特·泰利與他的妻子于1974年買下這個農場并加以開發，Invermay是典型的飼養牲畜和種植農作物的混合型農場，在975公頃的農場里飼養了800只羊，40頭牛，每年出產25噸羊毛以及2100噸糧食(主要是大麥和小麥)。
在過去的20年里，羅伯特·泰利跟許多澳大利亞農場主共同遭受著瘋牛病的困擾。
自1985年在英國的一家農場發現有牛患上了具有傳染性的神經系統疾病并定義為瘋牛病后，瘋牛病時不時地爆發，并在全球范圍內迅速蔓延。
從英國近鄰愛爾蘭，到歐洲大陸的瑞士和法國。到1997年11月，葡萄牙、丹麥、德國、荷蘭、比利時相繼出現瘋牛病。隨后瘋牛病又跨出了歐洲，蔓延到南美洲的厄瓜多爾。日本則在2001年報告了亞洲首例瘋牛病。2003年5月，加拿大發現一例瘋牛病，成為近10年來北美大陸發現的首例瘋牛病。2003年12月，美國發現首例瘋牛病。
澳大利亞實施嚴控措施不到20年工夫，瘋牛病就已擴散到了歐洲、美洲和亞洲的幾十個國家。瘋牛病的肆虐讓牛肉貿易遭到了前所未有的打擊，最為嚴重的英國截至到2002年共屠宰病牛1100多萬頭，經濟損失達數百億英鎊。
作為世界上最大的牛肉出口國，澳大利亞已經成為整個瘟疫海洋中的一個孤島。
澳大利亞花盡心思保證澳大利亞不至于“淪陷”。政府實行了嚴格的進口封鎖和本地檢疫，同時在2001年開創性地立法，禁止使用任何含有肉類和骨蛋白質的飼料喂養反芻牲畜。
2005年7月1日起，澳大利亞政府強制實施“全國牲畜鑒定體制”，該系統可追溯至牲畜出生的牧場，澳大利亞也成為全球首個在牛羊牲畜上運用電子追蹤系統的國家。
雖然農場里的牛數目不多，但是羅伯特·泰利仍然不敢懈怠，給農場里的每只牛都裝上了這種可追溯的電子耳標。每個2.5澳元的耳標意味著成本的增加，這對于羅伯特·泰利來說并不輕松，但是他還是認為值得。“我可不敢冒這個險”，羅伯特·泰利拿著三本像賬本一樣厚的檢驗檢疫記錄說。
澳洲牛肉因禍得福
無論如何，澳大利亞至今未發現瘋牛病。羅伯特·泰利等農場主的業務不但沒有受到影響，反而“因禍得福”，特別是澳大利亞牛肉最大的競爭對手之一的美國發生瘋牛病之后，一些澳大利亞牛肉出口公司的股價大幅上揚。
澳大利亞共有牛肉2700萬頭，其牛肉產量僅占世界牛肉總產量的3%，但其65%的牛肉都用于出口，是世界上主要的牛肉出口國之一。目前澳大利亞牛肉最大的市場在韓國、日本、美國，2005年92%的澳大利亞牛肉都出口到這三個國家。
由于廣泛擔心美國的瘋牛病例而禁止進口美國牛肉，20多個國家和地區禁止進口美國牛肉，而這些市場正是澳大利亞與美國競爭最激烈的。
日本在美國發現首例瘋牛病病例后停止進口美國牛肉，被視為較為安全的澳大利亞牛肉目前在日本市場占有率已從瘋牛病前的50%以下上升至90%以上，其在日本的批發價格上漲40%。
作為澳大利亞牧場主組織的澳大利亞肉類及畜牧業協會也趁熱打鐵，忙著在全世界各個潛在市場國家進行推廣。羅伯特·泰利的兒子雷斯(Leith)就在這個協會工作，最近他忙著組織其他國家的媒體參觀訪問，以及其他國家的貿易商前往澳大利亞進行培訓。
瘋牛病之外的擔憂
“不僅牛肉因禍得福，農場里的800只羊也因為其他國家口蹄疫的泛濫而變得身價倍增，澳大利亞的養殖業迎來了一個很好的發展機會。”羅伯特·泰利一邊準備Bar-B-Q(燒烤)款待客人，一邊說。他的農場收入中超過50%都來自于羊肉。
瘋牛病暫時給澳大利亞養殖業帶來了機會，但是更多的憂慮卻在這個問題之外。
58歲的羅伯特·泰利一個星期工作7天，每天天剛亮就開著卡車開始馳騁在那片975公頃的牧場上，在收獲的季節往往到晚上十點才回家。“年輕人都到大城市闖生活，或者加入工資待遇更高的采礦行業，澳大利亞畜牧業面臨著人力不足。”羅伯特無奈地說。
本報記者 蘇曼麗
| 
