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新華網北京2月8日電據英國《衛報》日前報道，美國西方聯合電報公司最近發出了最后一封電報，從此告別電報業務。
早就把大量業務轉向匯款方面的西聯公司近日在其網站上公布了這個消息。點擊電報業務選項后你就會看到一則簡潔的消息稱，西聯公司于2006年1月27日已經停止了“所有的電報以及商業通訊業務”。
1851年，隨著紐約和密西西比流域印刷電報公司的成立，電報通訊正式走向商業化運營。55年后公司改稱為西方聯合電報公司，以紀念西部和東部的電報網連接成一個系統。
電報在美國內戰中發揮了重要作用，是那個時代的“互聯網”。引發內戰的薩姆特堡炮轟事件后，南部邦聯的將軍在查爾斯頓向對手發出了一封電報：“老老實實地投降，你們的駐軍就可以享用晚餐和床鋪。沒有人受傷吧，我想？”
西聯公司的電報講述了美國一個多世紀的歷史。150年來，電報給美國人傳遞著出生、辭世及其他各種重要消息。電報傳遞了1903年第一架飛機第一次試飛成功的消息，還有第一次世界大戰爆發等等。
1912年4月，《白星報》紐約辦公室收到的一封發自北大西洋的電報說：“泰坦尼克今晨撞擊冰山后沉沒，損失嚴重，深表同情，隨后會有詳情。”
用單詞“STOP”代替句號是為了省錢，因為這4個字母的單詞是免費的，而標點符號需要另外收費。
正是互聯網和即時通訊工具使得西聯公司做出了這個決定。2005年，公司共發送2萬條電報，每條10美元。
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