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新華網北京1月13日電 (記者 王雪梅)西非國家經濟共同體簡稱西共體，成立于1975年5月28日，是目前非洲最大的區域性經濟合作組織，現有16個成員國。
西共體以促進成員國經濟、社會和文化等方面的發展與合作為宗旨，最終目標是實現西非地區經濟一體化。國家元首和政府首腦會議是西共體最高權力機構，每年召開一次，必要時可召開特別首腦會議。執行主席由各成員國輪流擔任，任期一年。西共體還設有部長理
事會、執行秘書處、6個技術和專門委員會、法院和議會等。執行秘書處設在尼日利亞首都阿布賈。
西共體自成立以來，一直致力于協調成員國經濟發展，推動地區經濟一體化進程。西共體在2001年12月舉行的首腦會議上，決定對西共體合作、補償和發展基金進行全面改革，放開基金參股成分，擴大融資渠道，強化吸收國際游資的能力。會議還決定在原基金的基礎上組建西共體投資與發展銀行。2003年2月，西共體投資與發展銀行宣布成立，總部設在多哥首都洛美。
為應對經濟全球化帶來的挑戰，西共體2003年12月召開的第27屆首腦會議號召成員國加快自身發展，力爭到2008年建立西共體關稅同盟，并宣布將啟動岡比亞等5國組成的第二貨幣區，為2007年發行西非地區單一貨幣做準備。
為加快西非地區經濟一體化進程，從2004年1月起，西共體開始實行統一護照。各成員國公民持統一護照將不需事先獲得簽證便可前往西共體任何國家旅行、工作和定居，完全實現了成員國間人員的自由流動。這一舉措使得西非地區成為非洲大陸目前惟一公民可自由流動的地區。
西共體為維護本地區和平與安全作出了不懈努力。近年來，西共體先后參加了塞拉利昂、利比里亞、科特迪瓦等國的維和行動，并積極參與斡旋以緩解地區沖突。為更好地維護西非地區安全與穩定，2005年7月，西共體宣布將在未來5年內組建一支由6500名各國軍人組成的西非多國維和干預部隊，以應對可能出現的危機局勢。(完)
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