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特約記者 羅綺萍
香港報道
雖然現在禽流感仍未被證實可以人傳人，但恐懼早已在人們之間蔓延。
11月9日，摩根士丹利亞洲董事總經理謝國忠在題為《恐懼因素》The Fear Factor，與美國廣播公司一個游戲節目同名的報告中警告說，各國政府、國際組織及媒體過度渲染禽流感的威脅，恐懼的因素正在影響金融市場，已經對全球投資心理產生影響。
“世界銀行估計禽流感一旦人傳人導致經濟損失為8000億美元，相等于全球GDP的2%，這樣的疫癥造成的經濟損失評估是合理的，但我估計亞洲受到的損失，將會是不對稱的。”謝國忠指出。
“金融市場會受到更大影響。全球市場在高油價及美國聯儲局連續12次加息后，仍能迅速復元，全拜全球資金可以自由流向其所需的市場所賜。而禽流感疫癥爆發會引發市場恐慌，繼而引致跨境資金流動的風險溢價大幅上升，屆時國際資金流動受阻，可能引發環球經濟市場崩潰。地產泡沫、貿易失衡等全球經濟失衡的弱點，將完全暴露。”謝國忠說。
除世界銀行外，近期還有不同組織對禽流感疫癥爆發的影響作出了評估。世界衛生組織估計在最惡劣的情況下，會有可能導致700萬人死亡。
謝國忠指出，禽流感無疑具有很強的破壞力。例如，1918年的禽流感引致一年內4500萬人死亡，相當于全球人口的2%，不過其后幾次禽流感爆發帶來的傷害已逐次減少：1957年的一次死亡人數降至200萬人，相當于全球人口的0.05%。
“考慮到過去數十年保健科技和衛生條件改善，合理的評估是禽流感爆發會引致數以百計或以千計的死亡人數，而非數以千萬計。″謝國忠說各國政府、國際組織及媒體渲染禽流感的死亡人數時，往往沒有提及現時全球人口已達62億人，每年有6000萬人因為種種原因死亡，死于禽流感的人，不會多于其它引致死亡的原因，例如吸煙和交通意外。
他表示理解禽流感被過度渲染的原因，若非廣泛渲染，各國政府及國際組織很難動員足夠的資源和啟動所需程序，為潛在的威脅預早做出戒備，同時令人民提高警覺。而目前亞洲民眾仍未從2003年非典陰影中恢復，加上人們容易對死亡率高的事件產生恐懼，令亞洲民眾對禽流感過份憂慮。
“要控制世界性的疫情，我們需要學會控制恐慌。”精神病醫學咨詢師，公眾認知心理研究者，倫敦Maudsley醫院的Raj Persaud教授近日在英國《金融時報》撰文稱。他認為，和疫癥斗爭的很大一部分工作涉及到管理公眾的心理狀態。現代公共衛生戰略日益承認不僅是真實的病癥本身需要積極的管理，對所造成的心理沖擊影響管理同樣非常重要。承認心理恐慌扮演的關鍵性角色是政府有效管理疫癥流傳的前提性條件。因此，政府表現出來的控制感的增強會減少人們對于疫情危害的過度認知和恐慌。
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