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帕特里克-巴塔
東南亞部分地區經濟增長正在急劇減速，凸顯這一地區容易因油價過高和海外需求減少而受到影響。
減速在泰國尤為明顯。國內生產總值一季度比上季度萎縮0.6%，是4年來首次出現萎縮
的季度。泰國中央銀行把它對今年經濟增長的預測調低過一次，從5.25%至6.25%降為4.5%至5.5%，它表示正考慮再次這么做。泰國經濟去年增長了6%以上。
東南亞其他地區如何？隨著制藥和電子業生產減速，以年率計算，新加坡經濟一季度比上季度收縮5.5%。由于生產周期起伏，各季度經濟增長往往波動很大，但政府已把對今年增長的預期從3%至5%降到2.5%至4.5%。菲律賓和馬來西亞經濟增長也不如去年快。
分析人士認為，東南亞經濟減速不太令人驚訝。
東南亞嚴重依賴大量耗油的工廠，這意味著它比像美國那樣的地方更易受油價波動影響。在美國，服務業和消費開支在經濟中所占比重較大。
許多經濟學家預言，如果油價繼續回落，或者美國決定不讓利率調升太多，即美國對亞洲出口商品的需求因此而可能增長，東南亞今年晚些時候可能重新加速。
即便如此，經濟減速突出表明了東南亞要想重新獲得類似1997至1998年亞洲金融危機以前的增長勢頭十分困難。當年，東南亞經濟體備受投資者青睞；但自那以后，盡管東南亞仍是重要貿易和低成本制造業中心，中國和印度已經取而代之，成為亞洲最亮之星以及最吸引外國投資的地區。
與此同時，東南亞許多國家變得更加依賴出口帶動經濟增長，這意味著它們如今更有可能跟隨全球需求的漲落而起伏。
曼谷一家主要投資銀行的經濟學家素帕武·賽崔說，與前些年相比，“我們甚至更容易受全球經濟周期的影響。事實上，我們的經濟現在更易波動”。
(作者系美國《華爾街日報》記者)
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