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本報記者 劉偉勛 大連報道
在中國潛水11年后，全球第二大鎳生產(chǎn)商加拿大英可金屬公司(INCO，下稱英可)決意浮出水面。
7月11日，在大連保稅區(qū)一塊長滿野草的空地旁，英可用中國傳統(tǒng)的舞獅、煙花和盛宴
來慶賀旗下第四家在華合資企業(yè)——英可高新技術(shù)材料(大連)有限公司開業(yè)。
英可執(zhí)行副總裁顧彼得特別強調(diào)，未來混合能源汽車的產(chǎn)量將以每年30%-40%的速度增長，大連工廠生產(chǎn)的泡沫鎳將擁有巨大的增長前景，因為可充電鎳電池將成為混合能源汽車的主流動力。
意在電動汽車動力
7月11日是英可在中國的分水嶺。這一天之前，盡管這家占有20%市場份額的全球第二大鎳生產(chǎn)商1994年就已進(jìn)入中國，在吉林、昆山、大連、沈陽投資5500萬美元控股四家企業(yè)，年對華銷售額超過4億美元，但英可的擴(kuò)張始終遠(yuǎn)離公眾和媒體。
“這是因為英可屬于上游供應(yīng)商，客戶是下游企業(yè)而非終端消費者，也因為其一貫保持的低調(diào)風(fēng)格。”中國有色金屬工業(yè)信息中心徐愛東教授分析說。
英可執(zhí)行副總裁顧彼得向記者介紹，泡沫鎳是生產(chǎn)電池的基礎(chǔ)原材料，隨著世界電池產(chǎn)業(yè)的重心從日韓轉(zhuǎn)移到中國，英可把泡沫鎳的全球生產(chǎn)基地設(shè)在了中國。英可高新技術(shù)材料(大連)有限公司總投資2500萬美元，主要產(chǎn)品是生產(chǎn)電池所需的必備原材料泡沫鎳，加上年初收購的沈陽金昌普新材料公司的生產(chǎn)設(shè)施，英可每年在中國的泡沫鎳產(chǎn)量激增到400萬平方米，占全球總產(chǎn)量的1/3，超過年產(chǎn)量約300萬平方米的長沙力元新材料股份有限公司(下稱力元新材)，一躍成為全球最大的泡沫鎳生產(chǎn)企業(yè)，中國一舉成為世界最大的泡沫鎳生產(chǎn)基地。目前，全世界每年的泡沫鎳產(chǎn)量約為1200萬平方米。
按照顧彼得的說法，英可大連工廠的泡沫鎳每年將有至少50%即100萬平方米在中國國內(nèi)銷售，而力元新材董事會辦公室一位人士告訴本報記者，目前中國的泡沫鎳供應(yīng)已經(jīng)飽和，英可的大舉介入將使市場競爭更為激烈。
不過由于英可具有技術(shù)和管理優(yōu)勢，生產(chǎn)的泡沫鎳純度較高，在徐愛東看來，其用于常規(guī)鎳電池有些“浪費”。她認(rèn)為，英可在華設(shè)立泡沫鎳基地，意在提前站位，瞄準(zhǔn)前景廣闊同時較為高端的電動汽車或混合能源汽車(可同時使用汽油和充電電池)電池市場。有觀點認(rèn)為，可充電鎳電池將成為混合能源汽車的主流動力。
顧彼得在7月11日的開業(yè)慶典上也特別強調(diào)，未來混合能源汽車的產(chǎn)量將以每年30%-40%的速度增長，大連工廠生產(chǎn)的泡沫鎳將擁有巨大的增長前景。
記者從中國電池工業(yè)協(xié)會獲悉，日本使用鎳電池的混合能源汽車已經(jīng)小批量生產(chǎn)，而中國的電動汽車研究已被列入國家“863”計劃重大專項，目前正從研發(fā)轉(zhuǎn)入實施階段。
打造中國鎳產(chǎn)業(yè)鏈？
據(jù)顧彼得介紹，2007年，英可在南太平洋New Caledonia的Goro鎳礦項目將投產(chǎn)，該礦每年可產(chǎn)鎳7萬噸，屆時英可有望成為真正的世界第一。
英可還計劃2007年前在中國投資10余億元人民幣建立一家冶煉廠，將Goro鎳礦開采出來的礦石進(jìn)行冶煉和加工，其年產(chǎn)量約7萬噸。
這一數(shù)字逼近了中國最大的鎳生產(chǎn)商甘肅金川集團(tuán)。金川集團(tuán)目前年產(chǎn)鎳9萬噸，占國內(nèi)鎳產(chǎn)量的90%，排名世界第五。近期，該集團(tuán)正在尋找戰(zhàn)略投資者，擬進(jìn)行改制上市。金川集團(tuán)企業(yè)管理部一位人士向本報證實，英可已向金川表達(dá)了參股意向，但雙方尚未開始正式談判。
如果如愿進(jìn)入金川，加上在華冶煉廠的建設(shè)，英可將成為中國鎳產(chǎn)業(yè)的最大供應(yīng)商。
除了重點收編的泡沫鎳和鎳冶煉企業(yè)外，英可還通過2002年與吉林礦業(yè)公司合資組建的吉可公司(英可持股65%)進(jìn)入鎳礦勘探領(lǐng)域，據(jù)顧彼得透露，吉可在東北、南方的探礦活動非常活躍。
按照業(yè)界常規(guī)，勘探出鎳礦后，英可很可能擁有采礦權(quán)和優(yōu)先采購權(quán)。這樣，英可在中國便擁有了從鎳礦勘探、開采，到冶煉、加工的漫長而接近完整的產(chǎn)業(yè)鏈條，而且每個環(huán)節(jié)都堪稱中國首位——最后的結(jié)果是，英可合理但又危險地成為中國鎳產(chǎn)業(yè)的全面控制者。
在2004年年報中，英可強調(diào)：確保在中國這一增速最快的鎳市場上的領(lǐng)先地位。為達(dá)成目標(biāo)，英可收購和自建雙管齊下，前后已投入8000萬美元。在收購方面，英可首先將目標(biāo)瞄準(zhǔn)當(dāng)時全球最大的泡沫鎳生產(chǎn)商力元新材。記者獲悉，2002年力元新材上市之前，英可曾有意將其兼并或控股，但雙方在價格上分歧嚴(yán)重，英可無功而返。隨后，英可將目光轉(zhuǎn)向另外一家業(yè)界舉足輕重的泡沫鎳企業(yè)沈陽金昌普，并成功獲得77%的股份。在新建方面，英可1997年和2002年分別設(shè)立了昆山合資公司和吉可公司，前者主產(chǎn)鎳鹽，后者涉足勘探鎳礦。
業(yè)界都在猜測，英可下一步是否會向下游延伸，涉足電池制造業(yè)，因為英可不僅自產(chǎn)泡沫鎳，而且在鎳電池研發(fā)方面同樣走在了世界前列。接受本報記者采訪時，英可中國區(qū)總裁羅國銓明確否認(rèn)了將生產(chǎn)電池的說法，而力元新材董事會辦公室人士則堅定地認(rèn)為，泡沫鎳的市場空間相當(dāng)有限，英可今后勢必會參與電動汽車電池的生產(chǎn)，其7月11日在大連開設(shè)的新廠只是一個承上啟下的切入點。
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