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“本次八國集團首腦會議選在蘇格蘭的‘鷹谷’舉行，這是英國首相布萊爾親自作出的決定，我們為此深感榮幸，并期望通過這次會議，進一步提高蘇格蘭的知名度，促進本地區經濟的發展�！碧K格蘭旅游委員會主席彼得·萊德勒日前在接受本報記者采訪時如是說。
2004年6月在美國佐治亞州海島舉行的八國集團首腦會議上，共有大約5000名官員和代表以及2350名記者與會。僅這一年上半年，不計其數的相關新聞報道以各種語言傳送到全球
各個角落，估計讀者總計1.86億人次，其影響力相當于4.3億英鎊廣告所能達到的公關效果。面對如此誘人的前景，蘇格蘭當然也不想錯失這次向全世界展示其獨特風貌的潛在良機。英國工業聯合會蘇格蘭分會主席伊安·麥克米蘭說：“總起來講，八國首腦會議對蘇格蘭確實非常有利……這將使蘇格蘭在世界地圖上的地位更加突出�！�
蘇格蘭位于不列顛島北部，陸地面積7.81萬平方公里，人口500多萬。政治上，蘇格蘭在英國擁有高度自治權，與英格蘭相對獨立。1997年9月，蘇格蘭通過全民公決，決定設立蘇格蘭議會。1999年7月1日，英女王伊利莎白二世為蘇格蘭議會揭幕。目前，除了外交和國防事務仍由英國議會管轄外，新議會負責教育、衛生、交通、環保等地區性事務，并有權立法、修改或取消現有的法律。
根據2002年的統計數字，蘇格蘭地區的國內生產總值約為730億英鎊，人均1.44萬英鎊。蘇格蘭工商委員會國際服務司司長吉姆·波特對記者說，造船、紡織、采煤、冶煉等重工業曾是蘇格蘭的主要經濟支柱。二戰后，這些夕陽產業日漸衰落。目前，盡管石油、天然氣和漁、林業繼續保持著傳統優勢，但電子產業正變得日益發達，蘇格蘭已成為歐洲重要的電子產品及設備生產區。此外，金融業、旅游業和釀酒業的重要性也不斷提高。以金融業為例，蘇格蘭是歐洲第五大金融服務中心，從業人員約20萬，年營收占蘇格蘭國內生產總值的8%。該地區管理的基金總數高達3270億英鎊，按市值計算的歐洲七大銀行中有兩家來自這里，即根據皇家特許擁有發鈔權的皇家蘇格蘭銀行和蘇格蘭銀行。格拉斯哥國際金融服務區的建設，則為蘇格蘭向全球金融中心的地位進軍奠定了更為堅實的基礎。
近年來，蘇格蘭與中國的經濟聯系也日益密切。據蘇格蘭國際發展局的朱莉亞·阿默爾介紹，中國與日本和新加坡是該局確立的三大亞洲重點市場之一。目前，蘇格蘭有相當數量的企業，包括銀行、保險公司、威士忌生產與銷售公司、建筑公司等都已打入中國市場，而且普遍業績較好。去年，歐洲最大的相互型保險公司———英國標準人壽公司和天津泰達投資控股有限公司各出資50%成立的恒安標準人壽，成為眼下中國最大的合資壽險企業。不久前，按市值計算在歐洲僅次于匯豐集團的皇家蘇格蘭銀行也如愿以償地將上海代表處升格為分行，主要向在華外資企業提供金融、風險管理和投資解決方案等全方位服務。
蘇格蘭向來是個令人神往的地方。醇香的蘇格蘭威士忌、神秘的尼斯湖水怪以及高亢的蘇格蘭風笛，都是其長盛不衰的傳統“名片”。然而，蘇格蘭地方政府更希望通過這次八國首腦會議讓世界各國都能了解到，除此之外，這里還有著世界一流的高新科技和現代經濟，并且蘊含著無限商機。
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