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如果提名保守派入主最高法院，布什將面臨失去中間選民的危險
本報記者 周楊 綜合報道
美國的共和黨、民主黨在大法官桑德拉·奧康納(SandraO'Connor)的繼任人選上的爭吵還在繼續。
作為美國聯邦最高法院(下稱“最高法院”)歷史上首位女法官，奧康納于7月1日突然宣布退休，令最高法院11年來首次出現空缺。此前，外界紛紛猜測近期內最可能退休的是現年80歲高齡并患有甲狀腺癌的首席大法官威廉·倫奎斯特。
民主黨和共和黨圍繞著司法提名人的爭論早已開始，所以在奧康納宣布退休后，兩黨長期醞釀中的大法官候選人之爭一觸即發。
民主黨警告美國總統布什不要提名一位“極端主義者”，他們發誓將阻止任何一位極右翼候選人提名，雖然共和黨在議會中占多數，但民主黨依然有足夠的票數來阻撓提名通過。而共和黨則敦促布什不要挑選一位更加偏愛憲法解釋而非憲法適用的大法官。兩黨將在議會進行激烈辯駁，甚至有可能引發美國社會的大辯論。
布什在奧康納宣布退休后不到半小時就作出了回應，他表示將在合適的時機提名繼任者，但沒有透露任何可能的繼任人。白宮發言人麥克萊倫當天晚些時候也表示，布什在7月8日前往蘇格蘭出席8國集團峰會之前將不會作出決定。
奧康納在最高法院的9名法官中被認為是持溫和保守立場的中間派，而她在一些重大問題上所作的判決卻常在保守和自由兩派之間徘徊，這使得在過去20多年里，每逢重大問題，奧康納的傾向通常成為左右最高法院決定的關鍵。
今年10月最高法院休假結束后將要討論墮胎、安樂死以及同性戀權利等一系列重大案例，新任大法官的立場將直接影響到美國社會在這一系列問題上的法律走向，于是布什的提名在此時顯得尤為重要。
最高法院在美國擁有最高司法權，由一名首席法官和8名法官組成，均由總統提名經參議院批準任命，如無失職行為將終身任職。因此，最高法院法官人選的爭奪既是美國政黨之間的較量，更關系到美國司法體系的政治傾向和意識形態，因此起到平衡作用的奧康納一旦離去，決定繼任者人選的爭奪異常激烈。
30多年來，在美國政壇，保守派力量一直處于上升狀態。如今，共和黨已經控制了美國三大權力部門中的兩個部門———總統和議會。(注：在美國當前的政治文化中，共和黨以保守派、民主黨以自由派而著稱)。但最高法院一直是以共和黨人為主的保守派力量鞭長莫及的地方，這對于那些強硬的保守派來說，始終是一塊“心病”。
目前，布什看似左右為難：選擇自由派人士將受到來自自身共和黨的抵制；而如果提名上訴法院法官邁克爾·魯提格或者艾米利歐·加爾扎這樣的保守派，勢必會加深與參議院民主黨人的裂痕，也將面臨失去持中間立場民眾支持的危險，也將波及明年的中期大選。
美國媒體撰文指出，布什如果足夠清醒的話，應當挑選一位與奧康納同樣的中間派人士：“既能達到其要求又能得到兩黨溫和派廣泛支持的候選人。”資料圖片
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