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由于經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)疲弱，加上通脹溫和，21日瑞典央行宣布下調(diào)利率50個(gè)基點(diǎn)，至1.5%的歷史新低，其降息幅度大大高于市場預(yù)期。瑞典的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀與歐元區(qū)非常相似，由此也再次引出歐洲央行會(huì)否降息的議論，不過，歐洲央行多位理事很快出面澄清，稱歐元區(qū)目前貨幣政策得當(dāng)。
眼下，歐元區(qū)內(nèi)12國居高不下的失業(yè)率問題仍在繼續(xù)惡化，要求歐洲央行降息以刺激
經(jīng)濟(jì)增長的呼聲越來越高。形勢的發(fā)展使得民眾對各國領(lǐng)導(dǎo)人的積怨日益加深，甚至成為歐洲憲法在法荷兩國慘遭否決的最直接要因，為歐洲的一體化進(jìn)程打下一個(gè)大大的問號。同時(shí)，歐洲領(lǐng)導(dǎo)人近來的數(shù)次集會(huì)屢屢無果而終，在如何解決憲法問題、歐盟預(yù)算問題以及經(jīng)濟(jì)政策問題上都出現(xiàn)了危險(xiǎn)的僵局。經(jīng)濟(jì)持續(xù)萎靡，加上政治聯(lián)盟的嚴(yán)重分歧，使得歐洲央行陷入了成立7年來最為舉步維艱的境地。
歐洲央行已連續(xù)24個(gè)月維持基準(zhǔn)利率不變，這惹得指責(zé)聲鵲起。越來越多的人強(qiáng)調(diào)，考慮到歐元區(qū)經(jīng)濟(jì)體之間發(fā)展不平衡的廣泛存在，歐洲央行實(shí)行統(tǒng)一利率的隱患不容忽視。比如，同樣是2%的利率，對于目前經(jīng)濟(jì)情況不佳，需要低利率刺激財(cái)政支出和消費(fèi)的德國來說太高；對于像西班牙、葡萄牙這樣經(jīng)濟(jì)正在走出困境的國家來說比較合適；而對于其他像奧地利這樣經(jīng)濟(jì)已走出低谷并出現(xiàn)潛在通脹危機(jī)的國家來說似乎就太低了。甚至有公眾和領(lǐng)導(dǎo)人公開質(zhì)疑歐洲一體化制度乃至歐洲央行本身的價(jià)值所在。
在前兩個(gè)月，歐洲央行始終立場強(qiáng)硬，行長特里謝聲稱絕不會(huì)削減已處于歷史低點(diǎn)的2%的利率水平。但在本月初的會(huì)議上，特里謝會(huì)后有意回避以往拒絕降息的強(qiáng)硬字眼，暗示歐元區(qū)的貨幣政策“并不排除”降息的可能。市場認(rèn)為，這表明歐洲央行已感覺到強(qiáng)烈的降息壓力，并希望改變其原有的固執(zhí)形象。雖說歐洲央行頻頻發(fā)表聲明擔(dān)憂通脹壓力的增加，但歐洲央行官員語氣的轉(zhuǎn)變已引發(fā)廣泛猜測，認(rèn)為歐洲央行很可能已經(jīng)著手為削減利率鋪平道路。
不過，歐洲央行理事、芬蘭央行行長利卡寧21日明確表示，歐洲央行目前的貨幣政策是合適的。當(dāng)被問及歐元區(qū)是否需要降息以重建經(jīng)濟(jì)信心時(shí)，他只是說，“我們會(huì)結(jié)合最新數(shù)據(jù)進(jìn)行相關(guān)評價(jià)”。當(dāng)天，另一位理事、法國央行行長諾亞也指出，對高油價(jià)帶來的通貨膨脹壓力仍然感到十分擔(dān)憂。他還說：“有觀點(diǎn)認(rèn)為微調(diào)利率，就足以促使經(jīng)濟(jì)在一兩個(gè)月或三個(gè)月后顯著增長，且不會(huì)對歐元區(qū)經(jīng)濟(jì)增長的基本因素構(gòu)成威脅，這是瘋狂的想法。”
根據(jù)1992年歐洲央行成立時(shí)的條約規(guī)定，歐洲央行的首要任務(wù)是解決通脹問題。為此，歐洲央行制定了雷打不動(dòng)的通脹目標(biāo)，即通脹指數(shù)必須要控制在2%以下。據(jù)歐盟統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)字，5月份歐元區(qū)消費(fèi)物價(jià)指數(shù)月比上升0.2%，年比上升1.9%，升幅低于歐洲央行的2%通脹目標(biāo)，也低于市場此前預(yù)計(jì)的月比0.3%、年比2%的增幅。因此，有分析人士認(rèn)為，近日的經(jīng)濟(jì)增長及通脹數(shù)據(jù)已向歐洲央行發(fā)出了有力的降息訊息。不過也有經(jīng)濟(jì)學(xué)家表示，受油價(jià)因素影響，6月份歐元區(qū)通脹率相信會(huì)回升至2%以上，所以單憑5月份的數(shù)據(jù)，歐洲央行并沒有足夠理由調(diào)低利率。更多的人則相信，雖然二季度歐元區(qū)經(jīng)濟(jì)繼續(xù)走軟，但除非三季度經(jīng)濟(jì)放緩仍不改觀或者歐元出現(xiàn)新問題，歐洲央行仍然會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)維持目前利率。21日德國智庫ZEW公布的一項(xiàng)調(diào)查結(jié)果顯示，81.7%的受訪者預(yù)期歐洲央行將在未來6個(gè)月維持利率不變，比5月份時(shí)的比例上升了2.7個(gè)百分點(diǎn)；預(yù)期歐洲央行加息的投資者比例大幅降至10.5%，仍高于8.3%的預(yù)期降息的投資者比例。
和歐洲央行一樣，許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家甚至美國財(cái)長斯諾也認(rèn)為，刺激經(jīng)濟(jì)增長應(yīng)該主要依靠歐盟各成員國的努力。各國應(yīng)努力增加國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的靈活性，比如去除就業(yè)保護(hù)法等幫助降低歐元區(qū)高達(dá)9%的失業(yè)率。
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