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作為美國最大的證券公司，美林公司曾被稱作性別歧視的“重災區”。20世紀90年代末期，近千名女經紀人曾集體控告美林性別歧視，美林也付出了高額賠償金。2004年，美林公司女律師伊麗莎白·威斯頓因在宴會上遭到公司一名高級律師的騷擾狀告東家，美林拿出約95萬美元庭外擺平官司。如今，威斯頓卷土重來，因受到同事的“不公正對待”再告美林，不過索賠金額只有7.1萬澳元(約合5.4萬美元)。
舊官司
要說新官司，就得先講講舊官司。
2004年，當時29歲的威斯頓起訴稱，作為美林的一名律師，她在參加上一年的圣誕節午宴時，遭到一名高級律師的非禮。當時，那名同事顯然喝多了，不但把杯中的葡萄酒潑灑在威斯頓身上，還詢問起了屬于敏感話題的威斯頓的私生活，并用下流語言“夸贊”威斯頓身材出眾。
感到受辱的威斯頓當然不能忍氣吞聲，向美林高層投訴。雖然后來那名肇事者受到了公司的處罰，但威斯頓還是將美林告上法庭。為了息事寧人，美林最終于7月與威斯頓達成庭外和解，賠償95萬美元，并許諾將在威斯頓換工作時提供一份“不帶偏見”的推薦信。
新矛盾
可是，威斯頓的新煩惱也由此而來。據威斯頓說，在與東家打官司期間，她在辦公室里簡直無法生存，因為原來的朋友和辦公室里的其他同事整天不和威斯頓講話，而公司高層對此竟不聞不問，并拒絕給威斯頓調換崗位。
后來，當威斯頓提出跳槽后，在美林高層尼古拉斯·霍爾給她寫的推薦信中，對威斯頓的工作能力卻評價為“一般”。此舉讓威斯頓“感到惡心”，并覺得自己的職業生涯幾乎被美林毀了。
經過深思熟慮，在剛剛過去的幾天，威斯頓以受到過去同事“不公正對待”為由，再次將美林告上倫敦一家解決勞務糾紛的法庭，要求賠償7.1萬澳元。
找靠山
這次，已經在美林的競爭對手摩根士丹利公司謀到一份差事的威斯頓顯然有備而來，這名悉尼大學的畢業生在積極準備官司的同時，還搬出了澳大利亞總理約翰·霍華德做靠山。
威斯頓在倫敦中區勞務法庭作證時說，她與悉尼一家著名法律事務所的特別顧問羅恩·麥克唐納關系“不一般”�！傲_恩是一位非常受人尊敬的知名律師，而且‘恰巧’是澳大利亞總理約翰·霍華德的女婿，”她說，“我在讀法律時與羅恩現在的妻子梅拉妮·霍華德是同學。”
實際上，威斯頓與麥克唐納還曾因一起官司結緣。當最終他們贏了官司后，麥克唐納曾給威斯頓發過一封電子郵件，對她表示感謝，并希望“保持聯絡”。(新華社供本報特稿)
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