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盡管已申請破產保護的美國航空通過同意并入全美第八大航空公司———美國西部航空而幸存了下來，但是這絲毫也解決不了美國航空業的過度競爭問題。許多專家認為，過度的競爭使得美國航空業面臨利潤低下甚至進行虧損營運，在目前高油價的打擊下，他們均艱難度日。同時，兩大航空公司的合并可能掀起美國航空業新一輪合并潮的開始。
美航空業翅膀臃腫
作為美國第七大航空公司———美國航空在去年9月作出第二次破產保護申請時，一些競爭者和許多專家都相信，該航空公司不可能通過讓其他對手單獨挑揀其部分肥肉而重新興起。例如，西南航空公司就公開希望得到美國航空公司位于費城的營運中心，他們兩家公司在那里進行著直接的競爭；其他航空公司看中美國航空位于紐約、華盛頓和波士頓的航空優勢，同時其飛往加勒比利潤較好的線路也為競爭對手們所垂涎，但是卻沒有一家航空公司想收購整個美國航空公司。
現在，盡管航空業許多人相信，對于擁擠不堪、因而顯得翅膀臃腫的美國航空業來說，已破產的美國航空被收購將是其獲得幸存下來的最好方法。美國西部航空兼并美國航空后計劃將對其客機和線路進行整編。美國航空公司CEO 布魯斯·萊克菲爾德日前稱，這兩家公司合并后，他們將擁有400架客機，而合并協議決定將其中59架客機約占總客機比例中的15%還給出租人。
在美國東部地區，美國航空是該地區的第二大航空公司，而激烈的競爭卻在該地區持續地上演著。從事廉價航空飛行的Flyi航空公司發言人里克·德利斯稱，該公司正與美國航空和美國聯合航空在東部地區的許多線路上進行競爭。他說：“我們認為，美國航空和美國聯合航空不能繼續虧損運營，我們期待價格戰，但是，兩家陷入破產保護的航空公司繼續虧損運營的話，這種事情的結果也就不難想像。”
可能掀起航空業合并潮
在合并計劃宣布前，西南航空公司CEO高利·凱利稱，將對合并后的航空公司客機的數量縮減50架，這將對今年的業績起積極作用，并且是美國航空業合并的開始。
目前，還不清楚其他航空公司對此次合并的反應，但是合并的結果可能是規模較大的美國航空會拖累業績相對穩健的美國西部航空。位于紐約的破產律師勞威爾·彼得森與其它航空專家均認為，這兩家公司的合并不能解決美國航空業的客運能力過剩的問題。彼得森稱，美國航空的競爭者不能對此作出快速的反應，這可能給其它航空公司帶來競爭壓力，其他航空公司也可能將考慮進行合并，從而回擊這兩家公司合并所帶來的壓力。但是，許多更大的航空公司的兼并卻面臨監管機構的審查，在2001年，美國司法部拒絕了美國聯合航空與美國航空的合并計劃，它標志著這兩家公司從那以后便陷入艱難困境的開始。(李 碩 編譯)
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