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最新一期美國《商業周刊》發表文章稱，由于西歐經濟一直較為低迷，再加上當地生產成本相對偏高，許多美國跨國企業正在逐漸從西歐撤出轉向東歐及亞洲地區發展。
很長一段時期，西歐經濟及商業狀況一直萎靡不振。今年歐元區經濟增長預測低于1.5%，不及亞洲和美國的1/2，而平均失業率卻高達8.9%。在零售業不斷“縮水”的同時，歐元區的工業生產開始下滑，而居高不下的油價也為西歐經濟蒙上了一層陰云。在西歐經濟進入
第五個低迷的年頭后，許多美國跨國企業終于得出結論：西歐經濟很難在短期之內復興。從麥當勞到沃爾瑪，這些跨國企業都在抱怨歐洲業務拖了公司銷售及利潤的后腿。而根據西歐地區的法律規定，解雇勞工需要復雜繁瑣的手續以及高額的賠償，這些企業又很難降低生產成本。鑒于這種狀況，許多美國企業都計劃撤下經營多年的歐洲業務，將投資轉向東歐和亞洲等更有發展前景的地區。
以美國愛默生電氣公司為例，雖然公司156億美元年收入中的1/4來自西歐地區，且當地資產占總資產的16%，但是近年來公司在西歐的銷售狀況平平，許多當地企業一再推遲購買愛默生電力供應網絡、空調設備等高價產品的計劃，致使愛默生動了撤出西歐的念頭。愛默生首席執行官阿維茲·法雷表示，西歐經濟一年比一年不景氣，走勢強勁的歐元以及歐元區國家嚴厲的反解雇法律也使公司降低成本的難度增加。為此，愛默生最終決定終止對西歐的投資，轉而將資金投向東歐及中歐。公司總裁詹姆斯·伯爾斯也聲稱，愛默生預期今年在東歐地區的利潤增長將超過20%。
有著類似想法的美國跨國企業不止愛默生一家。今年第一季度，IBM在歐洲的銷量下跌5%，5月初被迫宣布將裁員1.3萬人，其中一半的裁員對象為西歐員工。莎拉·李公司計劃出售在西歐的小包裝牛肉部門，主要原因是當地競爭加劇以及高昂的成本導致公司利潤大幅下滑。通用汽車計劃在2006年之前裁減西歐員工1.2萬人，原因則是由于市場份額減少以及人力成本過高。與此同時，這些跨國企業不約而同地看中了東歐國家的發展潛力，IBM正在匈牙利和斯洛文尼亞增招員工，通用汽車也計劃在波蘭擴展生產。
美國跨國企業紛紛“撤退”進一步對歐洲經濟造成了壓力。接踵而來的裁員消息對當地高失業率來說不啻雪上加霜，但相比之下外商投資減少的問題更為嚴重。2004年，對歐盟原有15個成員國的外商直接投資下跌了50%，總金額下降到1650億美元。
但即使西歐經濟仍然處于滑坡狀態，美國跨國企業都不會完全撤出這個地區，畢竟這里擁有3.8億的消費者。銷量下滑的麥當勞在德國打出了減價牌，在英國則推出了新產品。沃爾瑪為與德國當地的零售商對抗，則在德國西部城市賓根建立了新的分售中心。
但多數市場人士對此不甚樂觀。高盛公司分析師德克·舒馬赫表示，雖然許多美國公司仍努力在西歐打拼，但如果下一個5年西歐的經濟狀況仍然沒有起色，這些公司將很難再繼續支撐。
作者：：于杉
（來源：經濟參考報）
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