布什的賭債

　　超級富豪們加入布什聯盟是有一個超越一切的目標的:給最富有的家庭帶來壓倒性利益的減稅政策  

　　Jeffrey D. Sachs(哥倫比亞大學經濟學教授和地球研究所主任)

　　喬治W布什的經濟政策一直扎根于一場極其不計后果的賭博。這場賭博反映了兩個主要 勢力的政治聯合 ：超級富豪階層和福音基督教會。但現實狀況是，隨著這些政策的一個個失敗，全球金融市場反應消極，這很大程度上增加了世界經濟的不穩定性。這種情況不會在可見的未來緩和，因為美國正在進入漫長的政治內訌和僵持的時期。

　　超級富豪們加入布什聯盟是有一個超越一切的目標的：給最富有的家庭帶來壓倒性利益的減稅政策。福音基督教會的加入則是建立在所謂的“家庭價值觀”(即反對墮胎和同性戀婚姻)和政府積極支持宗教活動的許諾(包括直接為宗教團體在地方和國際上提供的社會服務買單)上的。

　　布什集團相信他們最終能夠在為富人減稅和縮減政府開支之間取得平衡，但是他們從來沒有向公眾說明。相反，四年來，他們假裝不關心預算赤字。直到布什再次當選之后，他們才開始解釋那些主要由稅收的減少引起的大規模預算赤字，要求大幅度削減社會保障、醫療保健和其他領域的開支。

　　但是大多數的美國人，盡管在布什第一任期內曾支持過減稅——因為減稅能讓他們得到一點點額外的現金，到了現在卻不支持隨后對基本政府服務的抨擊。持這種反對立場的還有福音基督教會的很多選民，因為他們大多生活在工人階級以及中產階級家庭中，依賴政府的多種社會服務。

　　盡管許多原教旨主義基督徒公開宣揚“自由市場”的信仰，但是作為選民，他們支持由政府提供資金的養老金、醫療保健和其他公共服務。

　　布什的減稅政策從一開始就不是負責任的態度， 2001年9月11日后則更加如此。隨著對阿富汗和伊拉克的開戰，同時在國內增加國家安全的開支，軍事開支從此大大增加，但是，布什政府卻從未向美國人民解釋這些經費到底是從何而來。

　　軍事加安全的預算猛增到了GNP的2%，而稅收的減少卻更多。與此同時，布什支持提高教育和處方藥補助等大眾項目的支出，但支付這些服務的方式卻是借錢，而不是確保有足夠的稅收。

　　就是這個策略，剛剛為布什贏得再次當選的勝利——這場險勝鞏固了共和黨對國會的控制后不久，人們就開始認識到布什在財政上不計后果的做法。美國每年的預算赤字達到GNP的5%，而且差額中有很大一部分來自亞洲各國的中央銀行。這些央行目前已經持有2萬億美元的美國國債。

　　問題是，布什不計后果的賭博現在已經積累起可觀的政治動量。甫一當選，布什就提議削減大眾化的政府計劃，但卻遭到他自己所在黨派的反對。隨著共和黨控制的國會企圖使面向富人的減稅政策永久化，世界開始意識到美國的預算赤字問題已經積重難返。

　　由于美國的經濟規模太大，美元在全球金融中的地位太高，長期的美國預算赤字意味著大規模的全球性影響。美元日趨疲軟，因為金融市場知道美國今后需要從國外借貸大筆的資金。更不利的是，外國中央銀行愿意借錢給美國的情況很可能就要結束。

　　畢竟，如果今后美元價值會下跌，中國、日本、韓國和其他亞洲國家的央行為什么還要收集大量的美國國庫券呢？

　　奇怪但并不出人意料的是，美國正在為自身的問題抨擊他人。大規模的減稅和不斷上漲的軍事開支推動了進口的大幅度增加，因此現在巨大的貿易赤字伴隨著美國虛弱的財政。但是美國的政客卻責怪中國和其他國家進行“不公平貿易”，甚至威脅要制裁他們。

　　這種對國內自身問題的反映選民們倒還是買賬的，但它仍然也是荒謬且愚蠢的，特別地表現在——美國一直依賴中國來幫助籌措財政赤字的資金。在本質上，美國是在抨擊它自己的付賬人，即便它還在向這個付賬人借更多的錢！

　　2005年年初，當布什要求削減開支——包括一項包含將來減少福利的社會保障改革——的時候，世界上的投資者們就已經料到布什將會得逞，或者至少在很大程度上是如此。他們并不認為從未真正支持過削減開支的美國選民會反對。

　　隨著人們逐漸了解這個現實，經濟前景會逐步黯淡。外國人繼續借錢給美國的熱情會降溫，從而使美元進一步貶值，迫使美國提高利率，并危及美國的股市和消費者開支。

　　但是，隨著來年的山雨欲來，將布什推上寶座的政治聯盟會抑制解決財政混亂的步伐。

　　布什的賭博從一開始就注定失敗，今后還將付出巨大的代價——主要是對美國，但對世界上其他國家也會有影響。

　　翻譯：吳畏