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國際先驅導報記者舒伢報道 “日本黑箱操作礦價”這樣的標題近期頻繁出現在國內外媒體。它引出的故事是：上個月底，代表中國鋼鐵企業參與國際鐵礦石談判的寶鋼與世界最大鐵礦石生產商巴西淡水河谷公司就2005年鐵礦石價格達成一致，同2004年相比，價格上漲71.5%。這個價格是此前日本與淡水河谷公司達成的協議價格。結果表明，中國企業再次被動接受日本的談判價格。
此次，是日本新日鐵公司首先宣布與巴西淡水河谷公司達成協議。據報道，新日鐵從巴西進口的鐵礦石只有700萬噸，而我國2004年從巴西進口鐵礦石5100萬噸，約占我國進口總量的1/4。
據悉，關于國際鐵礦石的談判并非供需雙方在一個談判桌上共同進行，而是供方的三巨頭和需方的三個代表分別進行。按以往形成的慣例，如果有其中有一家談定價格，其他談判就中止，雙方都接受這一價格作為當年鐵礦石的標準價格。世界各大鋼鐵公司被迫按行業慣例吞下這顆苦果。目前，世界鐵礦石談判的格局是，供應方為國際礦石三巨頭澳大利亞力拓公司(RioTinto)、必和必拓公司(BHPBilliton)以及巴西淡水河谷公司(CVRD)，需求方為日本鋼鐵企業、歐美鋼鐵企業和代表中國鋼鐵企業出陣的寶鋼。
“從根本上來說是世界鐵礦石市場供求關系嚴重失衡的結果�！薄秶H先驅導報》駐巴西首都巴西利亞記者楊立民介紹。“鐵礦石價格得以出現如此大幅度的上漲，不論背后是否有陰謀，首先有兩個原因：世界對鐵礦石的需求出現了大幅度增長；鐵礦供應商借機提價。主、客觀因素都有�！薄秶H先驅導報》駐東京記者樂紹延也表達了類似看法。2005年，世界鐵礦石出口量預計將從2004年的6億噸增加到6.4億—6.5億噸，增幅只比此前10年的5%略高。
另外，由于近年鋼鐵價格扶搖直上，位于產業鏈低端的鐵礦企業也要求“利益均沾”。2001年以來，世界鋼鐵價格出現30年來最劇烈的持續上漲。“以巴西為例，去年鋼材價格在批發市場上漲57%，大部分鋼鐵公司的利潤比2003年翻了一番，最高增長幅度達158%……而同期鐵礦石的價格僅從19.50美元增加到24.63美元，增幅為26.3%。因此，淡水河谷公司認為有必要通過調價平衡礦產業與鋼鐵業的利益，不能讓鋼鐵行業獨享好處。”楊立民介紹。
“最后，有一點尤其值得注意。日本的鋼鐵廠擁有大量的鐵礦公司的股份。鐵礦石價格上漲了，日本的鋼鐵廠雖然同樣面臨成本提高的問題，但它的利潤損失可以從鐵礦供應商的股份分紅里得到補償。國內外關于日本鋼鐵公司為中國鋼鐵企業設置陷阱的說法，可能主要是緣自這個因素�！睒方B延分析道。目前，國內一些有實力的大鋼廠在海外逐漸擁有了自己的礦山。武鋼、唐鋼、馬鋼和沙鋼與必和必拓公司聯合宣布成立合營企業；較早以前，首鋼就在秘魯投資鐵礦；寶鋼也與淡水河谷公司早在2001年就開始在鐵礦開采方面進行合作。但目前中國企業境外開礦的力度顯然不夠，規模太小，在進口礦中所占比例只有21%。按照國際普遍看法，對這種資源性產品的海外投資應占到進口量的40%。
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