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近日，美國兩間新創科技公司打起了一場有關基因貓的官司。這場官司不僅引起了人們對于基因技術的重視，而且也描繪出美好的市場前景。
小官司引出大買賣
去年12月14日，位于美國丹佛的“轉基因寵物公司”(TransgenicPets)狀告位于洛杉
磯的Allerca公司，稱后者沒有履行商業合同。原來，轉基因公司成立于1999年，是一間專門應用基因技術“生產”特殊寵物的初創公司。該公司的創始人大衛·阿夫納稱，他在去年初與Allerca的總裁兼CEO西蒙·布羅迪相識，當時布羅迪是以一個投資者的身份出現。阿夫納向布羅迪介紹了一個特殊的項目：利用基因技術生產不會令人過敏的貓。布羅迪對這個項目很感興趣，但他沒有與阿夫納簽署任何合同，只是簽署了一份保密協議。在去年秋天，轉基因寵物公司開始大做廣告，準備飼養和銷售這種不會令人過敏的寵物。就在此時，阿夫納發現，布羅迪“破壞了保密協議，利用我們的人力物力做他自己的買賣”。布羅迪開起了自己的公司，而且在其網站上推銷轉基因貓。今年1月31日，法院簽發限制令，要求Allerca公司撤銷其網站，停止與投資者聯系，并且終止從潛在客戶那里融資。
炒“貓花”也瘋狂
這本是一件極為普通的案件，卻引起了人們極大的關注。目前為止，世界上還沒有這種所謂的“低變應原貓”，但其理論上是可行的，而從市場上的反應來看，簡直可以用“驚人”二字來形容。根據美國寵物商品行業協會的統計，美國人目前養著7770萬只寵物貓。每年，美國人花在寵物身上的食品、玩具和服務的錢高達340億美元。這些數字還不包括那些因怕過敏而不愿養貓的人。布羅迪預計，在2007年底前，低變應原貓的銷量將高達10億美元。對于一些小型的初創公司來說，這足夠養活他們幾年。在龐大的市場需求推動下，Allerca甚至賣起了“貓花”。此前，客戶每訂一只貓，先得交3500美元的訂金，在1月15日該公司宣布，價碼提高至5000美元。布羅迪說，“成千上萬”的人預訂其產品。另一間科技公司Medarex的高級副總裁尼爾斯·龍伯格指出，寵物市場的規模簡直可以與制藥行業相比。在那些對寵物過敏的人群中，只要很小比例的人愿意購買轉基因貓，就足可以支撐轉基因寵物行業。Medarex曾經生產過轉基因老鼠。
目前仍是一個概念
不過，生產這種基因產品還存在著一些障礙。生產這種“低變應原貓”的原理在于在貓身上植入特殊基因，從而減少一種被稱為“Feld1”的蛋白質含量。Allerca公司的顧問格列格里·漢龍承認，直至目前為止，人們仍沒有確實的實驗數據支持上述原理。此外，導致過敏反應的主要物質是“Feld1”，但Fel系列的其它物質也會導致過敏。一些醫師對于上述抗過敏的理論表示懷疑，他們認為僅僅減少Feld1不足以抵抗過敏，特別是那些嚴重的過敏患者。一位醫師甚至明確指出，他不主張哮喘病患者養貓。還有一些醫師指出，基因除了會影響Feld1的含量，也會帶來一些副作用。薩斯喀徹溫大學獸醫學院的教授亞歷克斯·歷溫斯頓指出，經常會有這樣一些案例，當人們用基因療法治療一些疾病時，卻發現引發另一種疾病。張雋（紫／編制）（來源：金羊網）
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