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國際評級機構正在考慮將GM評級繼續下調，這將使GM信貸成本劇增
譚雪萊 NBD報道
據19日報道，美國通用汽車公司(簡稱GM)19日發布業績聲明，由于歐洲業務虧損繼續擴大、公司市場份額縮減以及美國本土職員醫療保健開支增長迅速，公司去年第四季度的
利潤較一年前減少了37%。
鑒于2005年前景黯淡，國際評級機構標準普爾確認，GM的公司信貸評級只能位于投資級的最低一級，即只比“垃圾級”高出一個檔次。該機構同時表示，正在考慮將GM的前景展望由現在的“平穩”繼續向下作調整，外界普遍預計，如此趨勢一直延續下去，GM距離“垃圾級”也只有一步之遙。果真如此的話，GM在向銀行和金融機構申請信貸的時候，成本也會急劇增加。
在截至2004年12月31日的第四財季中，GM凈利潤報6.3億美元，或每股收益1.11美元，較一年前同期的10億美元，或每股2.13美元大幅下降。此外，GM除特別項目收入外的營業利潤也只有每股1.01美元。
去年第四財季，GM在歐洲的業務(含歐寶汽車)經營慘淡，收入總計82億美元，但扣除成本后則虧損3.45億美元，虧損額較一年前同期增長5倍以上，預計2004年總共將虧損7.42億美元，較2003年增長3倍多。
時值美國上市公司的第四財季業績報告周，GM利潤大降的消息傳出后，市場緊張情緒加劇，擔心該公司可能被調低投資級債券評級，引發投資機構大規模拋售其債券。
GM警告說，美國職員的醫療保健開支已成為公司的巨大拖累，甚至連今年第一財季的收益也可能會大大低于預期。目前在美國本土，GM退休員工人數是在職員工人數的2.5倍，而2004年GM為職員醫療保健項目支付的費用就高達52億美元，較一年前的48億美元增加了大約8%。
非成本類支出如此巨大，使得包括GM在內的美國汽車三強(其他兩家分別是福特和戴姆勒-克萊斯勒)在與日韓同行競爭時顯得底氣不足。據研究結構摩根士斯坦的行業研究報告顯示，在2003年，養老金和其他員工開支分攤到每輛GM汽車的售價中就是1824美元，相比之下，日本豐田汽車只有186美元，孰輕孰重，一望而知。
GM坦誠，無論是醫療保健成本，還是歐洲的虧損都無法期望在短期內出現大的轉機，公司預計2005年在醫療保健上的支出仍有56億美元，而歐洲業務也將虧損5億美元。
盡管貴為世界最大的汽車生產商，且擁有包括別克、凱迪拉克、雪佛蘭等享有優秀傳統的知名汽車品牌，但為了能讓這些汽車業務盈利，GM的主管層還是絞盡腦汁。據悉，目前最能為GM創造利潤的當屬旗下的通用汽車金融公司(GMAC)。第四財季，該子公司創造了6.11億美元的盈利，已占到母公司盈利的絕大部分。
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