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譚雪萊 NBD報道
美國總統布什20日在白宮舉行的年終新聞發布會上闡述了他第二任期內的政策主張，強調保持美國經濟增長、進行稅制和社會保障制度改革等將是政府的主要目標。
布什強調，美國現行社會保障制度必須進行徹底改革，否則到2018年社會保障基金
將入不敷出。布什的改革措施將允許較為年輕的職工將部分收入稅存入個人賬戶，投資于證券市場，以獲得更高的回報。
在令人寄予厚望的預算赤字問題上，布什強調，將于明年初提交一個與時代相符的預算，為軍隊提供所需資金保衛國土，以及滿足政府其他優先項目的需要。新的預算將嚴格控制開支，并在5年內把預算赤字削減一半。
此前，布什在16日也曾承認政府的長短期預算赤字是個“問題”，并表示將采取措施削減這些赤字以增強金融市場的信心。這意味著布什政府對待財政的態度已發生轉變。以前的布什政府曾因在忽視巨額赤字以及在軍事開支上揮霍無度而飽受多方抨擊。
目前，美國2004財政年度的聯邦預算赤字已創下了4120億美元的歷史新高，而如果從預算赤字占國內生產總值的百分比來看，該年度的“成績”也仍在歷史紀錄范圍內。對比克林頓政府在離任時給布什政府留下的了2360億美元財政的盈余，4120億美元的赤字意味著布什政府已經透支了約6480億美元。
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