|
本報駐美國記者 唐勇
美元貶值是當前的一個熱門話題。日前，記者就此采訪了美國國際經濟研究所高級研究員約翰.威廉姆森博士、高級研究員高士登博士，卡內基國際和平基金會高級研究員蓋保德博士和摩根士丹利首席經濟學家史蒂芬.羅奇博士等著名經濟學家。
美國經濟從中受益
據最新統計，美國的經常項目赤字2004年年底將升至創紀錄的6000億美元，占國內生產總值的6%，而財政赤字2004年年底將達到創紀錄的近4500億美元，占國內生產總值的4.5%，兩項相加，已經超過1萬億美元！美國國際經濟研究所所長弗雷德.伯格斯坦前不久撰文指出，美國的經常項目和財政赤字是當前全球經濟增長面臨的“兩大風險”。
經濟學家大都認為，美元貶值有利于美解決“雙赤字”問題。美元貶值會增強美國產品的國際競爭力，促進美國產品的出口，從而減少其貿易逆差。從長遠看，如果加上刺激需求和增加儲蓄等配套措施，美元貶值有助于將“雙赤字”削減到“可持續的水平”。據美國國際經濟研究所統計，美元如果貶值20%—25%，將足以使美國貿易赤字占國內生產總值的比例削減到2%。同時，美元的貶值還將減輕美國的大量對外債務。據英國《經濟學家》報道，美元目前的貶值已經使得美國消除了幾百億美元的對外債務。
美元貶值對美國經濟也產生了不利影響。美元貶值導致銷往美國的進口商品價格變得昂貴，這意味著美國老百姓在購買進口產品時要掏更多的錢。同時美國人到國外(比如歐洲)旅游的成本也大大增加。
歐盟為美赤字埋單
美元持續貶值，歐元日益堅挺，對歐元區國家的經濟猶如潑了一瓢涼水。歐盟對此意見很大。12月6日，12個歐元區國家財長在布魯塞爾發表聯合聲明，強烈要求美國采取措施阻止美元繼續貶值。奧地利財政部長卡爾—海因茨.格拉瑟憤憤不平地說：“讓歐盟為世界經濟不平衡，特別是美國赤字埋單，這是讓人難以接受的。”法國財長也敦促美國采取措施，阻止美元進一步貶值。
威廉姆森告訴記者，實際上歐元區各國原來是歡迎美元貶值的，因為堅挺的歐元有利于這些國家保持高利率，從而防止通貨膨脹進一步惡化。但是隨著美元一路下滑，歐洲感到吃不消了。歐元太強勁，導致歐元區的出口大大萎縮，歐盟官員的不滿也在情理之中。威廉姆森說，美元貶值目前已經沒有回頭路。在這種情況下，歐洲央行可以通過進一步降低利率來刺激需求。但歐元區似乎不太愿意走這步棋。按照《馬斯特里赫特條約》的規定，歐元區各國財政赤字不得超過GDP的3%。歐盟國家擔心降低利率會導致財政赤字超過這一上限。在出口美國受阻、降低利率也不太可行的情況下，擴大內需不失為歐盟應對美元貶值的良策。
日本經濟增速放緩
這次美元貶值使日本經濟受到的沖擊最大。根據最新的數據顯示，在第四季度，日本經濟已經出現增速放緩的趨勢。日本10月份工業產值較上月下降1.6%，大大低于經濟學家增長0.2%的普遍預期。
威廉姆森認為，至少從短期來看，美元下跌對日本經濟的影響以負面居多。日本目前的短期利率是零，已經沒有下調利率的余地。日本的預算赤字規模也很大，而且呈繼續擴大之勢。在這種情況下，日本面臨著比歐盟更嚴峻的局面。高士登說，日本必須繼續調整經濟結構，以刺激內需。羅奇則告訴記者，單單美元貶值本身解決不了世界經濟失衡的問題，但它持續一段時間有助于促進世界經濟的重新平衡。在這種情況下，需要包括日本在內的國家表現出解決世界經濟失衡問題的意愿和勇氣。
“強勢美元”名存實亡
目前，布什政府在美元匯率問題上心口不一。它嘴上說強勢美元政策不變，卻沒有采取過任何官方措施干預美元下滑。威廉姆森認為，美元至少需要貶值20%，“目前才走完了大約一半的路”。
威廉姆森和高士登都認為，“強勢美元”政策目前已經死亡。美國實際上希望看到美元貶值，但這個想法不能說出來，否則美元可能暴跌，而這是布什政府不希望看到的。高士登建議美國政府今后干脆不提“強勢美元”，也不提“弱勢美元”，而改用“健全的美元”，這樣就能避免目前的尷尬。
也有一些經濟學家唱起了反調。美國商務部前負責國際貿易的副部長、現耶魯大學管理學院院長加滕在12月7日出版的《紐約時報》上撰文指出，美元下跌無法解決美國的“雙赤字”問題，其論據有三：第一，美元貶值不可能抑制美國的進口，因為美國每年進口開支的近1/4是用在石油上的，而歐佩克成員國會通過提高油價來彌補美元貶值帶來的損失。另外，美從中國等亞洲國家進口的主要是電腦、電視機和玩具等生活必需品，即便這些商品因美元貶值而價格上升，美國人還要購買。第二，美元貶值也不可能鼓勵美國內增加生產以替代進口，因為諸如汽車部件之類的商品已經越來越多地在墨西哥等發展中國家生產，那里的工廠是高度專業化的全球供應鏈的一個組成部分，不可能因為美元匯率的暫時變化而被美國的供應商所取代。第三，美國的出口也不會隨著美元貶值而大幅增加。原因是世界上主要貨幣的幣值互有關聯。美元越低，歐元和日元就會越高。而隨著歐元和日元的升值，這些國家和地區出口商品的價格會升高。這可能使其本已緩慢的經濟增長速度進一步放慢，從而減少進口需求。
(本報華盛頓12月16日電）
| 
