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據新華社倫敦9月27日電 英國維珍航空公司總裁布蘭森27日宣布，該公司計劃在2007年底前開通世界上首條商業太空航線，幫助更多普通人實現遨游太空的夢想。
布蘭森當天在英國皇家航天學會召開新聞發布會說，維珍公司已與一家名為“莫哈韋航空航天冒險”的美國公司簽署價值1400萬英鎊的合同，在未來15年中，使用后者擁有的技術建造私營載人航天器。
據布蘭森介紹，新設立的太空商業航線將被稱為“維珍銀河”，每名太空游客每次至少要支付11.5萬英鎊的旅費，并在行前接受為期3天的專業培訓。他預計，未來5年中，將有大約3000人通過這條航線遨游太空。
布蘭森在發布會上說：“我們希望在未來幾年內能夠培養幾千名航天員，讓他們從太空欣賞我們的美麗星球和太空中的璀璨繁星，并感受失重的絕妙感覺。”
“莫哈韋航空航天冒險”目前擁有建造著名的“宇宙飛船一號”的基本技術。今年6月，搭載1名航天員的“宇宙飛船一號”創造了歷史，飛行到距離地面98547米的高度，進入科學家普遍定義的“太空”。這是完全用私人資金建造的載人航天器首次飛入太空。
另據報道，“宇宙飛船一號”預定于當地時間29日進行試飛，正式角逐名為“X大獎”的私營載人航天飛行國際競賽。此次大賽獎金高達1000萬美元。
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