美國經濟陷入雙赤字 總統競選決定未來走向

　　隨著世界貿易自由化的發展，美國貿易赤字的減少客觀上難度較大，而且其很大部分將由財政赤字的狀況決定

　　-程實

　　美聯儲公開市場委員會星期二宣布把聯邦基金利率從1.5%調高25個基點，到1.75%。這 個月早些時候，美聯儲主席格林斯潘表示，美國經濟已經擺脫最近的疲軟。雖然近來公布的經濟數字顯示美國經濟正在復蘇當中，但是很多經濟學家認為在這過程中美國經濟仍然有很多存在的風險和障礙。美國龐大的預算赤字也是令人擔憂的問題。美聯儲主席格林斯潘最近在國會作證時要求國會采取緊急措施，在嬰兒潮時期出生的人口退休之前，解決美國的財政赤字問題。國際貨幣基金組織總干事拉托也表示，美國必須開始削減其預算赤字和經常項目赤字。

　　經濟學家警告說，這些赤字有可能會導致美元突然下滑，對全球經濟復蘇造成巨大沖擊。近來，美國“雙赤字”的官方數據連續創下歷史紀錄，美國商務部9月14日公布的數據顯示，今年第二季度美國的經常項目逆差達到1662億美元，比前一個季度增加12.9%，達到歷史最高水平；美國國會預算局(CBO)9月7日在一份報告中預測指出，2004財年美國財政赤字將達4220億美元，占GDP的3.6%，創歷史新高。

　　“雙赤字”形成的原因

　　“雙赤字”的產生既是一個單個累積的過程，又是一個相互疊加的過程。就財政赤字看，布什政府的減稅政策、美國經濟的前期萎靡以及政府支出的與日俱增是造成美國財政入不敷出窘境的重要原因。財政赤字的直觀表現是政府收入遠小于政府支出，在收入這一方，稅收的多少是決定因素，而稅收的實際數字就是國民收入與稅率的乘積。美國在結束了“新經濟”的盛宴后，曾經長期陷于衰退泥沼，導致國民收入這一稅收基數增長緩慢，雖然美國自2003年下半年起表現出了強勁的復蘇勢頭，但前期連續幾年的增長乏力已經給赤字累計造成了重要影響。作為乘數杠桿的稅率，在布什的減稅大計下也有了大幅降低，在給美國大眾帶來了可支配收入增加的同時，也給財政收入帶來了等量減少。兩方面的共同作用使得美國財政收入日顯微薄。

　　在支出這一方，美國政府面臨了前所未有財政壓力，一方面，美國“嬰兒潮”時期誕生的大批公民已經進入生命的黃昏期，其頤養天年的需要已經成為美國政府必須承擔的財政義務；此外，美國經濟雖然已經慢慢走入復蘇通道，但就業數據依舊是差強人意，5.7%左右的失業率一直是居高不下，背離“奧肯定理”的失業困境使得美國千呼萬喚的經濟復蘇變成了最為尷尬的“無就業增長”，這給美國財政帶來了極大的失業保障負擔。為了維護美國的“天堂”形象，美國不得不為這兩支無業大軍的福利保障買單，造成了財政支出的與日俱增。另一方面，美國的“霸權主義”不僅給世界和平穩定帶來不和諧的音符，同時也給美國自己帶來了天文數字的軍事支出，而恐怖主義不屈不撓的“反美情結”也成為了美國的心腹之患，反恐經費的節節攀升確是迫不得已。兩方面的綜合作用使得美國財政支出不斷增加，造成了捉襟見肘的財政危機。

　　就貿易赤字的形成來看，能源沖擊是短期因素，而經濟增長的能源流入需求，以及與財政赤字的互動是長期因素。近期石油價格飆升，使得美國進口的成本水漲船高，直接導致了逆差的增加，這是造成貿易赤字創下新高的最直接的短期原因。在長期中，美國甘心落位于逆差國是為了得到更多的國外資源，以滿足本國經濟增長的需要，保持國內能源可持續供應的局面，并維護美國資源環境的優質性。此外，貿易赤字也是彌補國內財政赤字的重要手段，貿易逆差一方面是國外資源的流入，一方面是美元的流出，作為貿易盈余方的其他國家將是美國政府債券不容忽視的大買家，無意中為美國財政赤字的減少做出了“隱性貢獻”。因此，貿易赤字是短期與長期中美國經濟適應國際環境，追求自身穩定發展的必然產物。

　　“雙赤字”對世界經濟的影響

　　“雙赤字”對世界經濟的影響直接表現為對美國經濟的影響，因為美國是世界經濟的“領頭羊”。在財政赤字這一方，布什減稅的經濟刺激作用僅僅停留于短期，在長期中，“李嘉圖等價”注定了減稅政策的無效，所謂“背著抱著一樣沉”，現在的減稅等價于未來的增稅，理性預期到這一點的經濟主體將在長期中無視減稅與否進行行動選擇。因此，減稅光環在長期中的淡化降低了財政赤字的政策價值。此外，更為嚴重的是，財政赤字的副作用在長期中也將顯現出來。在任何時點上，政府都有最直接、最方便、最有效的方法消滅赤字，那就是發行貨幣為赤字融資，但這是極其危險與有害的，一方面它將帶來通貨膨脹，甚至是超速通貨膨脹，引發貨幣危機；另一方面它相當于政府向國內經濟體征收了不菲的“通貨膨脹稅”，本質上是政府對個人和企業的財富掠奪，這將違背公平原則，破壞經濟穩定。毫無疑問，財政赤字的增加是對政府采取赤字發行的誘惑，無形中加劇了政策風險。此外，長期的財政赤字必將導致本國貨幣貶值，威脅到美元的“世界貨幣”地位。

　　在貿易赤字這一方，減少逆差的需要將迫使美國抑制國內需求并實行貨幣貶值，前者將給美國經濟復蘇帶來負面影響，后者將使美國長期奉行的“強勢美元”政策形同虛設。因此，“雙赤字”帶給美國的將是經濟復蘇放緩以及政策風險積聚，這不僅給世界經濟增長蒙上了陰影，也給國際市場帶來了更多的不確定因素。此外，“雙赤字”引致的美元貶值直接給匯率穩定造成了沖擊，尤其是中國這類實行盯住美元匯率政策的國家，將面臨極大的升值壓力�！半p赤字”帶給世界經濟的，將是風雨飄搖的“風險積聚期”。

　　“雙赤字”的未來走向

　　“雙赤字”存在與否，是政策選擇的直接結果，而美國總統則是關鍵人物，布什與克里的競選大戰無疑將決定“雙赤字”的未來走向。應該說，隨著世界貿易自由化的發展，美國貿易赤字的減少客觀上難度較大，而且其很大部分將由財政赤字的狀況決定。如果布什連任，那么他必將繼續自己一貫的減稅大計，這顯然只能加劇財政危機。雖然布什曾經許諾要在未來削減一半的財政赤字，但是布什的未來僅僅定格在2004大選年，他一旦連任，就已經達到了美國總統任期上限，2008他沒有機會參加總統選舉，那時候財政赤字多少對他而言已是身外事。所以，對布什而言，沒有減少“雙赤字”的偏好。那如果克里獲勝，結果會有變化嗎？

　　克里9月15日在他的專欄中闡述了自己的經濟主張，雖然他怒斥布什的減稅，但他的憤怒僅僅是因為布什將“減稅蘋果”拋給了富人，他的經濟主張是“延長并永久實行針對98%美國民眾的減稅措施，還要為大學、兒童看護和醫療護理機構拿出新的減稅措施”。顯然，克里也注定不是“雙赤字”的終結者。無論總統寶座上是誰，美國“雙赤字”都極有可能在未來不斷創下新的歷史紀錄。

　　美國“雙赤字”從昨天、今天一路走向明天，注定將在不歸路上漸行漸遠，“回頭是岸”也許需要未知的偶然因素。