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美國商務部7月30日公布的第二季度經濟增長報告著實給忙于總統選舉的布什潑了一盆冷水。
數據顯示，由于消費者擔心汽油價格高漲，大力削減支出，以致美國第二季度經濟增長的年率放慢到3%，而很多經濟學家原來的預期為3.8%。
消費者支出減少
美國第二季度GDP之所以顯著下降，最主要的原因是消費者支出減少。二季度消費者支出僅增加1%，是2001年二季度以來最少的一次。消費者支出是經濟復蘇的重要推動力量，占了美國經濟行為的三分之二。
消費者主要減少的是大宗耐用商品比如汽車等的購買，該項數據下降了2.5%。
事實上，第二季度3%的經濟增幅是一年多來最慢的增長速度。在2003年一季度經濟尚處于衰退中時，增長率為1.9%。之后的4個季度中，美國經濟以令人眩目的速度增長，增長率分別為4.1%、7.4%、4.2%和4.5%。
左右選舉局勢
美國財政部部長斯諾在比較了向上修正后的第一季度數據和低于預期的第二季度數據后表示，若將兩個數字加以平均，可見美國經濟的增長率達到3.75%。由此看來，美國經濟仍處于良好的軌道中，而且未來發展的基礎十分穩固。
但是這個較弱的數據還是讓對手抓住了把柄。民主黨總統候選人約翰.克里7月30日當即對布什的經濟政策作出抨擊。他指出，在過去的4年中，美國人的平均收入減少了1600美元，而健康保障、教育和汽油價格卻不斷上升。
引發市場擔憂
持中間立場的經濟學家仍然對第二季度經濟增速放緩表示擔憂，如果就業增長不理想，美國經濟前景可能變糟。8月6日將公布7月份的就業數據報告。
Economy.com的首席經濟學家馬克.贊迪表示，第二季度GDP增長數據確實讓人失望。市場人士顯然也深受該數據的影響，他們更加擔心下半年美國的經濟表現。道瓊斯工業平均指數7月30日勉強上升10.47點，收在10139.71點。
富國銀行的首席經濟學家SungWonSohn表示，一些刺激性的經濟政策比如布什政府的減稅方案和美聯儲的低利率等的效果已經逐漸淡化，而美聯儲于6月30日提高利率的效果預計將在未來數月中顯現。
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