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國際貨幣基金組織(IMF)原總裁霍斯特·克勒今年3月4日因被提名為德國總統候選人而辭去總裁一職，其助手安妮·克魯格暫時接替他的工作。圍繞選擇誰來擔任IMF新總裁的問題，歐盟國家意見不一，至今未能推出共同的候選人。隨著IMF和世界銀行定于4月下旬在華盛頓舉行的2004年春季會議的臨近，誰將擔當這一國際金融界的重任越來越引人關注。
在IMF和世界銀行1945年誕生時，美國和歐洲在兩個機構的領導權問題上有一項不成
文的“君子協定”，即由美國人擔任世行行長，歐洲人擔任IMF總裁。在克勒辭職后，歐盟國家提出了幾位人選，目前希望最大的有兩位：西班牙人民黨政府經濟和財政大臣羅德里戈·拉托和現任歐洲復興開發銀行行長、法國人讓·勒米埃。據報道，羅德里戈·拉托有西班牙、比利時和荷蘭的支持，而讓·勒米埃則得到法國和德國的支持。另外，有十多個拉美國家表示支持羅德里戈·拉托，而作為IMF第二大股東的日本則可能支持讓·勒米埃。英國目前仍沒有表明立場，但如果讓·勒米埃能贏得德、法、英三國的支持，他的勝出幾乎毋庸置疑。
然而，無論是誰，即使得到歐洲國家的共同推選，如果美國不“首肯”，他也很難坐到IMF總裁的位置上。IMF成員國的投票權是由其所持有的股份決定的，美國是第一大股東，擁有的票數也最多，在表決中舉足輕重。2000年2月，歐盟15國一致推舉德國財政部國務秘書科赫-韋澤接替法國人康德蘇出任IMF總裁，但美國以他不具備領導IMF的能力為由堅決反對。經過4個月的較量，作為一個折中方案，歐盟國家放棄科赫-韋澤，改推霍斯特·克勒，方得到美國的認可。
到目前為止，美國在新總裁人選問題上說的很少。美國財政部3月底曾表示，華盛頓支持通過公開程序選舉出的候選人，“我們關注的重點是最有資格的人得到這個職位”。這個表態顯然為美方留下了極大的回旋空間。
與以往不同的是，在今年IMF新總裁人選的推選過程中，發展中國家對慣用的推選制度提出了抗議。3月19日，IMF執行董事會全體24名執行董事中的11名，代表100多個發展中國家發表一項公開聲明，呼吁“不論國籍”推舉人選。聲明說：“選擇和確定候選人的過程必須是公開和透明的，目的是吸引最佳人選擔任此職，不論他的國籍�！边@項聲明贏得了IMF批評者的歡迎。長期以來，一些經濟學家和非政府組織批評IMF和世行領導人推選制度是一種“專制體制”。
據報道，歐盟可能會與美國方面就此進行接觸，以避免重復2000年出現的尷尬局面。歐盟國家財長希望在本月18日歐洲復興開發銀行年會上選出候選人。有報道說，日本也認為，由歐洲人擔任IMF總裁職務的慣例應當改變了。報道援引東京方面消息人士的話說，如果歐洲國家不能提出一個強有力的共同候選人，日本就可能推舉自己的人選。
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