|
作者：陳燁
1860年僅花了10萬美元就贏得大選的林肯總統恐怕無法想象，今天對白宮鑰匙的爭奪戰需要付出近40億美元的巨額成本。四年一度的美國總統大選就像胃口不斷膨脹的吃錢機器，給美式民主筑起一道越來越高的門檻。
過人的籌款能力是每個參選人必備的條件。現任總統布什堪稱個中高手，到目前為止，布什已經募集到1.588億美元，創造美國大選史上籌款數額的新紀錄指日可待。民主黨候選人克里也已籌到4143萬美元，盡管還不到布什的一個零頭，但從黨內候選人中脫穎而出后，他邀集前總統克林頓等黨內籌款高手出馬，四處化緣，估計競選資金也會滾滾而來。
看看2004年大選捐款的排行榜，名列前茅的大善主中不乏我們耳熟能詳的行業巨擘：高盛公司、全國房地產經濟人協會、沃爾瑪、萊曼兄弟、花旗銀行、時代華納、SBC通訊公司、美國辯護律師協會、摩根斯坦利、全國住宅建筑商協會、UPS、美林公司……這些公司迄今的捐款數額都已超過百萬美元。
金融財團是每次大選捐款中的“重量級選手”，今年也不例外。2000年大選中，沒有一個大型金融財團支持布什，而目前，資助布什前十位的財團中有6個是金融團體。是什么改變了華爾街的風向標？首先，布什倡導的減稅降息、私人資本引入社會保障體系等政策使金融財團得到了大量實惠。其次，近年來，華爾街因一系列公司丑聞而陷入尷尬，布什雖發誓要懲治大公司的欺詐行為，但實際上提出的改革措施給大公司和華爾街金融界留出了很大余地，他提名的監管機構官員對大公司比較友好。另外，2002年中期選舉之后，布什撤掉了一直和華爾街關系很僵的財長奧尼爾，此舉讓財閥們更是對其另眼相看，在大選關頭自然“該出手時就出手”。
零售業巨頭沃爾瑪公司在上屆總統大選的捐款排行榜上僅名列771位，這次卻飆升到第3名，捐款額超過137萬美元。眼下，沃爾瑪正疲于應付幾十件對其雇員政策和擴張策略的訴訟。另外，沃爾瑪每年從中國進口價值150億美元的商品，當貿易問題在本次大選中逐漸升溫時，沃爾瑪意識到，一旦設立針對中國的貿易壁壘，將使其成為最大的輸家。其國際業務副總裁瑞.布雷西表示，隨著公司規模的擴大，更需要關注全國性而非地方性的事務。布雷西對沃爾瑪錯過了政府與中國談判中國加入世貿組織問題而耿耿于懷，在中美雙方的協議上規定，未經中國政府許可，一家零售商在華開店不能超過30家。“如果我們當時在談判桌上，就會提出置疑，為什么只能是30家？單單在休斯敦一個城市，我們就擁有31家分店”。
收人錢財，替人消災，即便貴為總統，也概莫能外。盡管“收買總統”是美式民主最忌諱的評語，“政治獻金案”也是最令候選人頭痛的官司，但一旦當選，在施政時或多或少要顧及金錢的面子，在冠冕堂皇的理由下暗中給些政策優惠，這已是公開的秘密。
| 
