現代意義上的金融放松管制，最早始于1960年代前后的美國。20世紀下半葉，美國銀行法律和監管體制經歷過多次重大變革，亮點集中在1980年代以后。到了世紀末的1999年11月4日，美國國會參、眾兩院分別以壓倒性多數票通過了《金融服務現代化法案》。它意味著在美國實行了近70年、對國際金融界產生重大影響的金融分業經營制度，終于走向終結，以“貓”“鼠”雙贏走進了金融發展新紀元。

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　　然而，這場改革的意義絕非僅僅意味著放松和放棄。美國銀行監管法規的改革，是一個金融系統監管法規代謝與重建的過程，至今，美國銀行界依然是受到嚴格監管的行業，這種監管體制還將長時間地維持下去。

　　當中國準備加速在金融監管方面與國際接軌時，最起碼應該弄清楚，是什么使美國的金融監管形勢在1980年左右發生了變化？變法為什么在那段時間發起、完成，而不是推后或更早？