梅新文

　　星期三，美聯儲主席格林斯潘到國會眾議院財政委員會作證。自從他去年7月向國會遞交報告以來，美國經濟的表現十分突出，前景變得很是光明。盡管如此，他同時也警告說，美國經濟仍然面臨一些重大風險。

　　對美經濟前景表示樂觀

　　格林斯潘說，美國經濟的好轉得益于地緣政治的緊張關系趨于緩和、消費者和企業界對經濟的信心增強、支出和生產都大力回升。他說：“總的來說，經濟在產出和實際收入方面，取得了令人驚嘆的增長。然而，在創造就業機會方面，還是進展有限�！�

　　不過，即使在就業方面，格林斯潘也對以后幾個月抱有希望。他說，隨著GDP的迅速增長，企業界會開始召回被遣散的雇員，就業狀況將會改善。

　　美經濟仍面臨幾大風險

　　格林斯潘認為，美國經濟目前面臨幾大風險，其中包括石油價格上漲、美元下跌以及政府在縮小預算赤字方面遲遲不采取行動。他在講話中花了相當大的篇幅，敦促國會控制不斷上漲的聯邦預算赤字。上個星期，布什政府預計今年的預算赤字將攀升到有史以來最高的5210億美元。格林斯潘還說，考慮到不斷增加的經常賬戶貿易赤字，需要盡快采取行動，這非常重要。去年，美國的經常賬戶貿易赤字已經攀升到5500億美元。很多經濟學家擔心，如果外國投資者受到驚嚇，突然開始拋售他們手中的美國資產，美國的股票價格可能急劇下跌，利率可能急劇上漲。

　　至于如何縮小赤字，格林斯潘認為，應當通過減少支出、而不是增加稅收的方式。格林斯潘說：“從長遠來看，在考慮通過增加稅收來縮小赤字之前，我們應當考慮盡量限制支出，實行一種行得通的財政政策�！�

　　保證繼續維持低利率

　　很多經濟學家指出，低利率是近來經濟強勁復蘇的一個動力。美聯儲會不會在近期內提高利率則是人們目前非常關心的一個問題。格林斯潘在講話中保證，美聯儲會耐心地繼續把利率保持在45年來的最低水平，以便經濟復蘇能得以持續。然而他也表示，利率最終將會上揚。他說：“實際聯邦基金利率最終將要上升到更加中性的水平。然而，在通貨膨脹非常低的情況下，聯儲可以表現出耐心，暫時不改變目前的調節性政策。”

　　至于美元的走向，格林斯潘說，在國際貨幣市場上，去年美元已經下跌了相當大的幅度。他說，由于競爭激烈，企業沒有提高產品價格，因此沒有出現通貨膨脹。

　　當天，格林斯潘還向國會提交了一份貨幣報告。這份報告預測，美國的國內生產總值今年將增長4.5%到5%，比去年7月做出的預測略高。當時美聯儲認為，2004年的經濟增長在3.75%到4.75%之間。

　　美聯儲還預測，美國的失業率今年也將有所改善。到今年第四季度，失業率將會從目前的5.6%下降到5.25%到5.5%之間。美聯儲的報告還認為，通貨膨脹率將會繼續得到控制，今年只會上升1%到1.25%。

　　格林斯潘發表講話之后，美國股票市場立即扶搖直上。道瓊斯平均工業指數上升了1%以上。標準普爾500種股票指數也上揚了1%。不過，在外匯市場上，美元繼續下跌。

　　就業機會外流不能責怪中國

　　與此同時，格林斯潘在回答國會議員有關提問時表示，美國的確存在嚴重的就業問題。但是，他不會試圖提出一項以某種方式限制美國進口中國商品的政策。

　　美國有人聲稱，人民幣匯率“自由浮動”將有助于保護美國就業機會。格林斯潘就此指出，那些人假定的前提是，其他國家不會取代中國向美國出口商品。“假如中國停止向美國出口產品，其他國家就會取而代之。從這個角度來看，我認為，這并不是個中國問題，而是一個國際競爭的基本問題。”格林斯潘表示，美國的工作機會流向中國是國際經濟競爭的結果，而不是因為人民幣相對美元價值較低。即使中國按照某些人的要求允許人民幣匯率自由浮動，其結果也未必會給美國帶來更多的就業機會。