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據美國《華爾街日報》11月18日報道，美國的鋼鐵制造商同意取消進口鋼鐵附加稅，這就緩解了布什政府的壓力，財政部長斯諾暗示布什即將發布取消令，這讓包括歐盟和日本、中國在內的受損國振奮。與此同時，美國商務部宣布，對來自中國的袍服、胸罩、針織品三大類紡織品設立新的配額限制。美國的貿易保護主義可謂是“此消彼漲”，這令呼吁自由貿易的商界憂心忡忡，同時沖擊美元顯著下跌。
鋼鐵業低頭歐盟不買賬
美國一些鋼鐵公司同意提前取消進口鋼鐵關稅，但反對歐盟和其它貿易伙伴提出的立即取消上述關稅的建議，而要求白宮在2004年分階段削減進口鋼鐵關稅，直到9月完全取消進口鋼鐵關稅。
這就給了布什政府一個臺階。2002年3月，在國內鋼鐵業的游說下，布什宣布對進口鋼鐵產品加征關稅，最高達30%，期限為3年。歐盟和日本、中國等受到影響的國家激烈反對，把狀告到世界貿易組織。該組織上星期裁定美國違規。歐盟威脅如果美國不取消鋼鐵稅，將向其征收20億美元的報復關稅。
鋼鐵公司提出的這個期限沒有讓歐盟滿意，歐盟委員會認為，美國想逐步加速取消關稅的任何措施顯然都是不夠的，歐盟不是在與美國政府談判，而是在等待美國遵守世貿組織的裁決，撤消關稅。否則，歐盟可能繼續實施報復關稅。
面對如此強硬的歐盟，美國還需要三思而后行。斯諾稱他正在收集消費者、工會和其他方面的反饋，最后由布什作決策。
紡織業發難中國貨遭殃
美國一手要取消鋼鐵稅，緩和與歐盟的貿易沖突，另一手卻要對中國紡織品提出新進口配額限制，挑起爭端。
美國的理由是中國這幾種紡織品對美出口激增。美國紡織品產業界聲稱，今年前9個月，中國對美國出口的棉制胸罩增長53%；針織品增加39%，袍服增長140%，因此于今年年中向政府提出配額限制，美國紡織品協議執行委員會11月17日通過投票作出同意決定。美國商務部部長埃文斯暗示這是布什為了安撫在進口產品沖擊下掙扎的產業界。
與美國的做法形成鮮明對比的是，中國正派出采購團來美采購大宗汽車、飛機等產品，顯示縮小對美貿易順差的誠意。
美國的做法也引發了美國商界對貿易保護主義加劇的擔憂。紐約和芝加哥外匯市場上，美元對歐元和瑞士法郎的比價很快下挫1%。
中國商務部新聞發言人崇泉19日已經表示，中國政府對此決定深表遺憾并堅決反對。文艷
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