記者 劉桂山

　　近年來，發(fā)達國家經(jīng)濟普遍不景氣，英國工黨政府為仍能保持不錯的經(jīng)濟增長而沾沾自喜。這其中英國一直實行的不斷擴大公共開支的財政政策功不可沒。然而，隨著政府財政入不敷出的局面日益惡化，財政“黑洞”正在加速吞噬著人們的樂觀情緒。

　　近日公布的數(shù)字顯示，到今年9月底，英國2003至2004財政年度剛過一半，其財政赤字就已達到220億英鎊，為本年度預(yù)算赤字總額的80%以上。目前，許多經(jīng)濟學(xué)家預(yù)測，英國政府財政赤字總額將超過國內(nèi)生產(chǎn)總值的3%，直追1993至1994年度英國財政赤字的最高歷史記錄。

　　英國財政“黑洞”日益擴大的原因是多方面的。一是開支不斷增加。工黨政府第二個任期以來，為了改善醫(yī)療、教育和治安狀況，向老百姓提供更好的公共服務(wù)，一直采取大力增加公共開支的政策。在今年4月份開始的2003至2004財年的預(yù)算報告中，財政大臣布朗宣布本年度全民公費醫(yī)療經(jīng)費將比上一年度增加13%，達到630億英鎊，教育經(jīng)費將增加10%，達到253億英鎊。而且，伊拉克戰(zhàn)爭以及伊戰(zhàn)后重建的花費多達數(shù)十億英鎊，也是一大筆開支。其二，隨著世界經(jīng)濟持續(xù)疲軟，股市低迷，公司利潤降低，上世紀90年代公司盈利激增以及股票和期權(quán)價格上漲等曾使國家歲入大幅增加的情形不復(fù)存在。政府的稅收增長速度趕不上開支增長速度。到目前為止，英國政府包括工作人員薪金在內(nèi)的日常開支比去年同期增長了10%，高于增長7%的預(yù)測。相比之下，政府稅收僅增加了5.9%，低于7.3%的增長預(yù)測。同時，在長期以來的貿(mào)易逆差等因素的影響下，財政赤字進一步擴大。

　　要消除或減少財政赤字，讓經(jīng)濟盡快復(fù)蘇，增加歲入當(dāng)然最為理想。正因為此，在經(jīng)濟復(fù)蘇前景仍存在許多變數(shù)的情況下，提高稅收比例就成了英國政府采取的首選手段。在2002和2003兩個財政年度，英國政府連續(xù)提高稅收。個人所得稅和市政管理稅等都在其列。遺產(chǎn)稅的免稅額度雖稍有提高，但房價的上漲使實際需交納的稅款大大上升。同時，英國政府還正計劃開始向商業(yè)房地產(chǎn)租賃征收印花稅，并擴大私人住房銷售印花稅的征收范圍。除增稅外，政府在國內(nèi)大量舉債也是擴充收入的辦法之一。據(jù)最新數(shù)字，英國本年度將發(fā)行的政府債券達570億英鎊，超過1993至1994年度548億英鎊的歷史最高記錄。

　　如果說通過稅收和發(fā)行政府債券來緩解財政赤字壓力還算正途的話，那么，名目繁多的各類罰款和收費當(dāng)歸入“歪門邪道”之類。近兩年來，英國各類罰款不僅數(shù)量在增加，種類也在擴大。這已引起英國公眾的抱怨。為了不使財政赤字進一步擴大，本月23日有消息透露說，英國國際開發(fā)部的一份文件顯示，在英國新許諾為伊拉克重建提供的捐款中，甚至有一部分將從原本打算提供給拉美等發(fā)展中國家的貧困救濟援助計劃中硬“摳過來”，可謂拆東墻，補西墻。另外，英國政府最近還發(fā)起了一項提高政府效率的運動，目的在于讓一些“潛在資源”釋放出來。

　　雖然最近的各項指標顯示，英國經(jīng)濟已出現(xiàn)復(fù)蘇勢頭。然而，在影響復(fù)蘇的國際國內(nèi)因素尚在變化時，英國政府也不能過于樂觀。當(dāng)前，鑒于伊拉克戰(zhàn)爭以來英首相布萊爾的支持率大大降低，政府既要堅持改善社會公共設(shè)施的既定方針，又要盡量填補赤字“黑洞”。改變財政捉襟見肘的窘境，還需多費周折。