“如果顧客們一旦放棄吸煙，我們的生意顯而易見會陷入絕境，價格上升得越厲害，香煙黑市的生意就越好，所以我抗議這一切”。10月20日，法國的香煙零售商們舉行了一場史無前例的拒絕銷售香煙活動。從這一天開始，法國政府將把首批“萬寶路”等品牌香煙的賦稅提高20%。

　　據報道，10月20日當天，僅巴黎就有將近一半的香煙銷售點沒有營業。法國政府是在 兩個星期前宣布提高香煙賦稅的，目的在于減少吸煙對人體健康的危害，同時增加賦稅收入以彌補政府在公共醫療方面嚴重的財政不足。法國的香煙零售商們認為，采取這種辦法將使香煙的走私活動日趨嚴重，影響正常渠道的香煙銷售額，這剝奪了他們的利潤空間，破壞了他們的銷售市場。

　　賦稅提高后，法國將進入西歐香煙高價國的行列。法國銷售量最大的香煙“萬寶路”零售價格從目前的每包3.90歐元上升到4.60歐元(約合人民幣44元)。

　　據悉，今年11月，法國國民議會還將在審議社會保障資金法案時討論農民社會保障附加預算，并將再次提高香煙稅，使香煙的零售價格上漲約23%，即每包香煙將再提價1歐元。今年1月1日，法國對香煙價格已經作出過一次上調，香煙價格平均提高了10%。

　　在今年5月31日“世界無煙日”到來之前，法國衛生部長讓-弗朗索瓦·馬太宣布，法國政府決定從6月1日起3年內將香煙價格每年上調17%到25%。他說，希拉克總統要求他為實現2007年18歲以下未成年煙民減少30%，成年煙民減少20%的目標采取有效措施。

　　馬太解釋說，大幅度提高香煙價格能有效減少消費量。據有關機構調查，在今年1月1日起香煙價格提高后，頭4個月法國全國香煙銷售量同比下降了8.6%。他說，根據該調查數據，可以認為香煙價格如果上漲25%，其消費量就可以減少10%。

　　“香煙越來越貴了”，不僅僅在法國，在俄羅斯、意大利、韓國、新加坡、日本等許多國家，無不如是。近年來，一些國家紛紛對香煙提稅。從今年7月1日起，新加坡開始按支征收香煙稅。征稅后，每支重量不超過1克的香煙稅率將為新幣25.5分(約合人民幣1.19元)。同一天，日本政府也開始調升香煙稅率。面對增稅和禁煙區擴大的雙重壓力，2002年度日本國內香煙銷量為3126億，較高峰的1996年減少了10%。

　　前不久，德國財政部長艾舍爾宣布，計劃進一步提高煙草稅，以彌補德國法定公共醫療保險系統中保險范圍以外支出上的財政缺口。這意味著預計明年開始德國自動售煙機每包香煙價格將達到4歐元的水平。