一弘

　　由于近來亞洲爆發非典和歐洲經濟低迷，經濟學家擔心全球經濟可能會被推向全面衰退。據美國《紐約時報》報道：一年多來一直力求挽回經濟頹勢的歐洲，似乎又再瀕臨衰退邊緣。上周四的經濟報告顯示，德國、意大利和荷蘭均出乎意料地在今年第一季度錄得負增長。要求歐洲央行減息的聲音又再次響起。

　　歐盟首季GDP零增長

　　據歐盟統計局稱，跟先前一季度比較，12國歐元區和15國歐盟今年首季的GDP增長放緩至零。

　　數據證實了德國和荷蘭在技術上已陷入衰退，連續兩季度都錄得零或負增長。德國的GDP收縮了0.2%，荷蘭收縮了0.3%，而意大利則收縮了0.1%。跟去年同期比較，歐元區(不包括英國、丹麥和瑞典)今年首季的經濟增長為0.8%，而歐盟則為1%。

　　法蘭克福的景順資產管理公司的首席經濟學家克雷默稱：“歐元區正值不景氣，‘歐洲病夫’德國更嚴重落后。”這已是德國自2001年以來第二次陷入衰退。但經濟學家警告，這些最新數字只屬初步。

　　即使在經濟較好時期，歐洲經濟也比美國經濟走得慢；現在大部分歐洲經濟體似乎已陷于停頓，經濟學家開始擔心歐洲經濟對世界經濟造成的沖擊。摩根士丹利的首席經濟學家羅奇稱：“我們要認真對待這個問題。世界不存在可緩和增長沖擊的東西，所以如亞洲爆發非典型肺炎，而歐洲又瀕臨衰退邊緣，可能會把全球經濟推向衰退。”

　　弱美元打擊歐洲出口

　　雖然美國一直是世界經濟增長火車頭，但羅奇稱，美國的經濟增長不足2%，不可能繼續依賴它來帶動歐亞經濟。

　　事實上，美國正間接地通過美元令歐洲經濟惡化。美元兌歐元去年已下挫26%，美元下跌令德國汽車、意大利皮鞋和法國佳釀在美國市場價格上升，阻礙歐洲出口。

　　歐元兌美元上周四再次上揚，在紐約市場，收市價由上周三的1.1399美元上升至周四的1.1511美元。過去12個月，美元兌歐元已下跌接近30%；美元兌其他貨幣的跌幅較小，但也達到15%。

　　美國財政部長不久前發表的一番言論令美元大跌。他稱美元貶值應有助美國出口。匯商認為這顯示美國政府樂于看見美元進一步下滑，幫美國經濟一把。因為美國制造業已連續第33個月裁員，喪失220萬個制造業職位，低美元有利于制造業復蘇。

　　經濟改革舉步維艱

　　然而，歐元匯價猛漲在某種程度上其實是歐洲本身的問題。德國和法國的失業率長期處于高位；銀行家和工業家認為歐洲勞動市場僵化，社會保障制度過于慷慨，在這個財政赤字龐大的年代實在難以負擔。

　　歐盟規定成員國的財政赤字不可超過國內生產總值的3%，但法國和德國都已超過規定。不少經濟學家稱，要扭轉這種頹勢，歐洲主要國家必須作出多方面的改變，改革勞動市場和減少政府在經濟中扮演的角色。

　　但近日的法國大罷工、德國的政治爭拗和奧地利的抗議，均說明歐洲政府要推行即使是最基本的改革也是何等的困難。羅奇稱：“法國人上街游行，德國人憂心如焚；減息只是短期解決辦法，但他們的政治制度難以駕馭才是最大的問題。”

　　許多歐洲人都會有同感。在法國，總理拉法蘭計劃改革國家退休金制度觸發全國大罷工，數以萬計工人上街示威。

　　在德國，總理施羅德建議放寬公司雇用和解雇工人的法例，觸發工會和其執政社會民主黨成員的爭拗。

　　歐洲央行左右為難

　　由于沒多少歐洲人期望政治改變會令經濟復蘇，愈來愈多人希望歐洲央行出手解困，要求央行調低二厘半基準利率的聲音上周四響徹全歐洲。

　　德國財政部長艾歇爾接受彭博電視臺訪問時稱，疲弱的經濟數據會給央行另一個減息理由。艾歇爾稱：“我肯定央行會十分重視今天(上周四)的數據，它肯定有刺激增長的空間。”

　　歐洲央行上月開會時沒響應減息要求。央行主席杜伊森貝格稱，歐元的升勢絕對沒有過火。大多數經濟學家預期歐洲央行將于6月減息，可能會減息半厘。

　　歐洲央行走的強硬路線揭露出歐洲大小國家之間的裂痕。他們的增長率大不相同，因此需要不同的金融政策；在這些問題上的分歧將有礙融合歐洲各經濟體的努力。

　　在大公司之中，福士汽車、Altana和其他德國和法國公司，都指歐元上漲會影響公司的盈利；而另外一些公司如寶馬汽車和德國電訊則指歐元上升帶來的影響不大。

　　高盛公司的歐洲首席經濟學家沃爾頓指出，歐洲國家的大部分出口都傾向于輸往其他歐洲國家，而非美國。他說：“對德國來說，法國和意大利的經濟環境比美國的經濟環境更重要。”

　　《人民日報.華南新聞》(2003年05月20日第二版)