□本報駐華盛頓特約記者李正信

　　在美國以前歷次經濟衰退后的復蘇階段，生產率增長的恢復和加速，往往帶動著美國經濟的高速增長，進而導致失業率的下降。根據經濟學理論，經濟增長速度只有在超過生產率增長速度的前提下，就業才會增長。所以，高生產率增長、高經濟增長速度和高就業率同時并存，構成了傳統的經濟復蘇階段的特征。

　　然而，今天的美國經濟復蘇，卻出現了高生產率增長、低經濟增長速度和高失業率并存的奇怪現象。究其原因，部分經濟學家認為，這是信息高科技給企業提供了新的應對衰退措施以及給美國經濟帶來的深刻變化所致。

　　統計數字表明，以往的經濟恢復期內，生產率增長、經濟增長速度和就業增加三者基本成正比，如1981年至1982年的衰退之后，美國的生產率在1983年就增長了4.5%，整體經濟增長了4.3%，340萬人重新找到了工作，使當時的失業率下降了1／4。

　　然而，新經濟來臨后的第一次衰退，卻在生產率提高、經濟增長以及就業增加三者的關系方面，產生了前所未有的特點。從2002年年底美國經濟開始恢復之后，大多數公司盡管市場需求有所增長，但仍因經濟前景不明朗等種種原因，不愿以增加人員的方式應對增加了的需求，而是通過進一步挖掘企業潛力來擴大生產。同時，由于信息技術的發展，也為企業的不斷提高效率和加速生產率增長提供了便利條件。

　　美國有一家信息高科技公司，經濟衰退前有各類雇員750人左右，衰退期間其銷售水平下降了75%。為了應付困難局面，企業裁減了3／4的雇員，目前只剩180名雇員。除此之外，公司還砍掉了一切不直接促進生產效率增長的開支，把利潤小的生產通過合同轉移給中國的公司去做，使公司精簡到極限。用企業自己的話說，他們削減得只剩下骨頭了。

　　精簡的結果可想而知，留下的都是各部門最精良的雇員，且由于公司里再也沒有專門管理煮咖啡和復印這類雜事的人，雇員得自己動手兼管雜事，不少人被訓練成多樣手，什么都會做，什么都得做，且什么都做得高效。除此之外，大家還得加班加點，經常工作到晚上八九點才離開辦公室，卻因為看到自己身邊5個人中有3個已被解雇而不敢要求加工資。

　　更為重要的是，信息技術的發展給經濟整體結構帶來的巨大變化，使這一企業有條件通過改善本公司的生產運行機制、減少中間環節等多方面的措施，達到提高生產率的目的。這種種措施的實施，最終使該企業的效率與上年相比提高了15%！

　　分析家認為，正是新經濟條件下廣大企業的這種種新措施，使美國在經濟增長速度目前只有1.6%上下的前提下，生產率的增長速度還能提高到4.8%上下，同時使美國的失業率從今年二月份的5.8%，進一步上升到3月份的6%。這種生產率增長和就業率脫節的現象，成為目前美國經濟恢復中的一種新特點。

　　應該說，不增加雇員就可提高生產率固然是好事，但也可能恰恰是由于企業不增加雇員而妨礙了消費者對經濟恢復的信心，進而影響了消費增長，使得經濟增長處于持續低迷狀況，從這個角度看，目前的新特點似乎又成為經濟中的一個負面因素。如何最終解開經濟理論方面的這個新疙瘩，并提出正確的應對措施，看來是經濟學界需要研究的一個緊迫新課題。