本報綜合報道

　　美國消費者信心指數繼2月份大幅下滑后，3月份進一步下跌，經濟持續疲軟及戰爭使美國人情緒悲觀。

　　世界大企業聯合會3月份消費者信心指數由2月份的64.8下降至62.5。現狀指數由2月份

的63.5下降至62.4。反映對今后6個月經濟活動的預期的消費者預期指數也從2月份的65.7下跌至62.5。

　　3月份的消費者信心指數與道瓊斯和美國全國廣播公司商業有線電視網(CNBC)調查的經濟學家的預測值十分接近。經濟學家預計3月份的指數為62.4。

　　在此之前，由于就業市場持續疲軟、燃料成本上揚以及戰爭和恐怖襲擊的威脅，世界大企業聯合會2月份消費者信心指數大幅下跌15點，至1993年以來的最低水平。

　　雖然3月份消費者信心指數的下跌可能主要是由于對伊拉克戰爭的擔憂，但其結果基本上反映的是開戰前消費者的態度。世界大企業聯合會的經濟學家肯·戈爾德斯坦(Ken Goldstein)稱，調查的截止日期是3月20日，是開戰的第二天。他說，大部分回復都在月初，這一次也不例外。

　　造成消費者信心下降的一個原因是，人們對就業市場的近期前景越來越悲觀。認為工作難找的消費者由30%增加到32.2%，稱工作易找的人持平于11.6%。對就業市場遠期前景的評估也同樣不利。預計未來6個月會有更多就業機會的人由原來的12.4%減少至11.1%，盡管那些預計就業機會將減少的人也由原來的28.5%減少至26.1%。

　　世界大企業聯合會稱，雖然經濟前景將是消費者信心的最終決定因素，但戰爭局勢的發展也將繼續影響消費者信心。