佟福全

　　由于能夠提高價格，因而服務業供應商得以不斷提升雇員工資。根據美國勞工部提供的統計數據，在截至2002年11月份的12個月時間里，私人服務業雇員的平均周薪增加了3.8%，相比之下，私人生產廠家雇員的平均周薪在同期內僅僅增加了2.2%

　　數年來，美國經濟一直在從制造業向服務業方向轉移。按照美國政府計算產出的辦法，制造業產值大約占其國內生產總值的50%。但是，若是單從就業崗位進行考察，那么，大約有82%的美國人在從事服務性工作。因此，服務業在2002年11月創造的就業機會明顯減少似乎比起制造業新產生的就業機會減少更加令人擔心。倘若服務業的就業機會不復存在，那么，美國經濟十有八九將會陷入二次衰退。

　　需求波動較小

　　值得慶幸的是，就業狀況不過是個滯后的指標，只是了解服務業在滯漲的經濟中怎么樣保持旺勢的一條線索。從其他衡量標準進行考察，服務業比起制造業更加安全地度過了最近的經濟衰退。在復蘇加速以后，預計服務業將出現急劇反彈。

　　從總體上看，美國的服務業部門成功地阻止了經濟衰退向更深層次發展，美國萬全證券公司的首席經濟學家理查德·里普說，“服務業存在著一些矛盾，但是沒有像制造業那樣出現最終需求的巨大波動。不過，總的來看，服務業的勢頭還是趨于向上的。”

　　價格持續上揚

　　在美國2001年以來的經濟衰退中，其服務業與制造業的主要差別之一就在于價格。

　　當經濟不景氣時，對商品和服務的需求便會下降。銷售商的反應則是，為了維持銷量而不得不降低價格。

　　在截至2002年10月31日的以往12個月中，美國能源部門以外的服務成本增加了3.7%。與此同時，耐用品價格卻下降了2.4%，成衣成本下降了2.1%，個人電腦和外部設備的成本驟然降低了21.6%。這足以證明，盡管2001年的經濟衰退造成了消極影響，但是在另一方面，服務業供應商卻仍然能夠不斷地提高其價格。正如里普所說，“倘若你把消費價格指數分成商品和服務兩個部分的話，那么，在以往的幾年時間里，這兩條曲線之間的分叉業已顯著增大了。”

　　由于能夠提高價格，因而服務業供應商得以不斷提升雇員工資。根據美國勞工部提供的統計數據，在截至2002年11月份的12個月時間里，私人服務業雇員的平均周薪增加了3.8%，相比之下，私人生產廠家雇員的平均周薪在同期內僅僅增加了2.2%。

　　單就就業崗位而言，服務業公司的雇員人數直到最近不久方出現了減少。在截止到2002年11月份的12個月時間里，產品生產廠家總共創造了71萬個就業崗位，其中包括制造業、礦業和建筑業。服務業供應商則創造了49.8萬個就業崗位。當然，與2002年10月份相比，當年11月份的數據令人失望：服務業增加了1.1萬個就業機會，而9月份的數字卻高達8.6萬個就業機會。

　　消費漲勢強勁

　　新的雇員人數的減少反映了影響不同服務行業的潛在性季節因素。美國就業機會減少最多的是零售業，這個行業減少了3.9萬個就業機會。美國雷曼兄弟公司的首席經濟學家伊桑·哈里斯認為，“由于2002年的感恩節來得比較晚，因此，同2001年相比，零售商為了開展節日銷售而雇傭員工的時間也晚了一個星期。”

　　雖然零售商在2002年圣誕節期間雇傭員工的態度比較謹慎，然而，感恩節后的新一輪銷售勢頭卻相當強勁。這一勢頭可能會持續下去，從而令零售商們大感驚訝和喜悅。

　　正如哈里斯所說的那樣，“消費支出是當前經濟中的穩定因素之一。”

　　有必要指出的是，美國私人消費者也幫助支撐了金融服務業部門。在以往的兩年多時間里，這個部門一直在雇傭新人并提高了薪金。美國聯邦儲備委員會從2001年開始放松銀根以來，抵押利息率已經下降了將近5個百分點。私人消費者可以利用住房進行再抵押，提出現金再從事購買活動。

　　在截至2002年11月份的12個月時間里，美國銀行、保險公司和房地產公司增加了7萬個新的工作崗位。根據美國商務部提供的統計數字，美國金融部門的就業崗位雖然有所增加，但是這個部門的利潤率在2002年第三季度仍然比2001年同期增加了31%。

　　(作者為中國社科院世經所研究員)