黃澤全

　　布什政府正緊鑼密鼓地向海灣地區調動軍隊，海灣地區大有“山雨欲來風滿樓”之勢。與此同時，戰爭迫近的預感已開始對世界石油市場產生影響，近日國際石油市場行情一再上揚，紐約商品交易所2月份交貨的原油價格已經達到每桶33.66美元，創下2000年11月以來的最高紀錄，倫敦國際石油交易所北海布倫特原油2月份期貨價格也升至每桶31.66美元。美 國經濟學家認為，對戰爭的擔心導致搶購，很多人希望買進2、3月份的石油期貨，以防不測。

　　石油作為一種重要資源對世界經濟形勢起著舉足輕重的作用。自20世紀70年代爆發石油危機以來，石油價格的波動一直是影響世界經濟的一個重要因素。美國《紐約時報》本月2日發表一篇題為《石油市場前景不妙》的文章說，2003年石油價格將面臨10年來最為劇烈的動蕩。據有關專家估計，一旦美國對伊拉克的戰事爆發，石油價格將會升至每桶40美元以上。這將引發通貨膨脹，而通脹壓力又有可能迫使歐美等國的中央銀行改變現在較為寬松的貨幣政策，提高利率以防止通貨膨脹，從而對經濟產生制約作用。一旦對伊戰事拖延，或伊拉克采取破壞本國或鄰國石油設施的策略，國際石油市場將可能出現供不應求的局面。這一前景不能不引起國際社會的關注和擔心。

　　能源安全一直是美國國家安全戰略的一個重要組成部分。確保能源安全與供應已被布什政府列為要務之一。美國能源主要依賴于石油，其石油消費的2／3需要進口，其中60%的進口又是來自海灣地區。“9·11”事件后，鑒于中東局勢持續動蕩，加之軍事打擊伊拉克將對石油市場產生何種影響難以逆料，因此，美國政府已將能源供應渠道多樣化問題提上重要日程。從去年底起，美國政府已開始著手悄悄地在非洲、巴西、俄羅斯等地區探尋可供選擇的石油來源。

　　非洲近年來石油生產發展迅速，原油質量好，又位于大西洋沿岸，運輸便利；且遠離中東和海灣動蕩地區；非洲大部分產油國又不屬于石油輸出國組織；因此非洲石油自然就成為美國能源來源多樣化所優先考慮的目標。但從石油儲備角度看，海灣地區目前已探明石油儲量為4500億桶，占世界總儲量的45%，這又是世界任何其他地區都無法與之相比的。因此，盡管世界其他地區產油前景不錯，但美國至少近期內還難以完全擺脫對海灣地區石油的依賴。而伊拉克之戰一旦開打，無疑將對美國的石油供應，進而對其經濟增長，造成或長或短、或大或小的沖擊，這似也是影響布什政府下和戰決心的一個重要因素。