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 去年9月，林賽（中）與格林斯潘（右一）等人討論美國經濟問題
過于悲觀的林賽丟了布什經濟顧問的飯碗，繼任者被寄予厚望
布什政府的財政部長奧尼爾和布什總統的經濟顧問林賽日前雙雙丟了飯碗，對此，美國國內和國際社會說法頗多。不過，偶翻美國廣播公司對林賽被任命為布什經濟顧問時的一番述評，驚訝地發現，美國廣播公司的記者早就預料林賽肯定會丟飯碗，而且這跟林賽對美國經濟的悲觀看法，管不住的嘴巴，不討人喜歡的經濟政策有關。
-林賽的嘴巴砸了自己的飯碗
美國廣播公司的記者說，雖說林賽曾是美國聯邦儲備委員會七名成員之一，可他卻沒有金融銀行家嚴謹的口風，使視美聯儲成員講話為“金口玉言”的美國金融界常常因此虛驚，讓政府頗為尷尬。以最近為例，就在美國經濟持續低落，布什政府沒有一個人愿意提攻伊倒薩需要花美國多少費用的時候，他卻公開預測對伊拉克的戰爭將耗費1000億至2000億美元。此言一出，舉國皆驚，急得布什政府趕緊出面聲明說，這只是林賽的個人觀點，不代表布什政府的看法。然而，讓布什政府沒想到的是，林賽緊接著又在雜志上發表文章說，伊拉克戰爭引發的經濟波動預料將不僅限于預算費用，還可能提高進口石油的價格、放慢生產率，并可能引發經濟衰退。如果世界石油市場長期受到干擾，美國經濟可能蒙受高達7780億美元的損失！林賽的這番話直接影響了美國經濟發展和消費者的信心。
-悲觀保守貫穿林賽經濟政策
林賽在美國經濟決策層任職的經歷可謂頗豐：1981年至1984年任里根政府經濟顧問委員會的資深稅務政策專家；1984年至1989年在哈佛大學教授經濟學；1989年至1991年出任老布什總統的特別發展助理；1991年至1997年任美聯儲成員。然而，許多與他相識的同事都稱他是一個絕對的“經濟悲觀主義者”。他在任布什經濟顧問后力主減稅，但民主黨資深經濟學家立即指出，林賽此舉弊大于利，因為一旦政府大規模減稅，那么等于鼓勵美國民眾存錢，拒絕投資，這對于當前的經濟狀況來說無異于雪上加霜。然而，林賽執意堅持這一政策，結果獲國會通過。其實，早在他任里根總統經濟顧問時就執行過同樣的政策，并且寫了一本名為《增長的經濟》的書，鼓吹靠減稅來推動美國的經濟，這與許多經濟學家的觀點都是相悖的。老布什任命他為特別助理后，林賽又主張央行調低利率，以期能幫美國經濟走出低谷，但結果證明這是失策。當小布什決定競選總統之后，他就追隨著競選專機在全國四處活動，負責為小布什起草社會福利、教育、自由貿易和美國對外國石油依賴等經濟政策，布什甚至表示：“我相信林賽的判斷，相信他的智慧。”不過，現在看來，布什是忍受夠了。
-林賽去職備受華爾街歡迎
媒體推測，接替林賽的應該是既精通經濟政策，又能和華爾街、國會山保持良好關系的人，像商業部長埃文斯、眾院籌款委員會前主席比爾·阿徹爾、預算專家約翰·科根、高盛公司前總裁斯蒂芬·弗里德曼等都是熱門人選。但參議院民主黨領袖達施勒明確指出，這只是一個開始，“如果他拿不出一個像樣的計劃，組成什么樣的班子都無濟于事”。確實，布什能否引領美國經濟走向全面復蘇，這是美國人關心的大事，也是全世界關注的大事。
誰是美國總統的“經濟智囊”
所謂“美國總統經濟顧問委員會”的實際名稱是經濟顧問理事會(Council of Economic Advisers, CEA)，它是根據1946年的就業法案設立的，當時的期望是讓該理事會提供有關利用財政政策的建議，以達到和保持充分就業的目標。
雖然理事會一詞容易使人聯想起一個龐大的委員會，實際上該理事會只有三位由總統提名的正式成員。總統的提名一般是根據參議院的意見或者得到參議院的同意，最后總統在此三人中指定一人任理事會主席，也就是人們常說的“總統經濟顧問委員會主席”。
除此三位成員之外，CEA還擁有一個由10位經濟學家(一般是著名大學的教授)所組成的專業班子，他們向學校請假一兩年，作為高級經濟學家為理事會工作。還有另外10名年輕的經濟學者(通常是攻讀學位的研究生)協助他們工作，這些年輕的助手一般只在CEA工作一兩年。此外還有四位長期工作的經濟統計師協助經濟學家闡釋和辨別經濟數據。
理事會的職責與功能包括：協助總統起草每年度的總統經濟報告；及時收集有關當前和未來經濟發展與經濟趨勢的權威信息，分析與闡釋此類信息，判斷此類發展與趨勢是否會受到干擾，或者有可能受到干擾；編輯并向總統提交與此類發展和趨勢相關的研究；評估聯邦政府的各種計劃和活動，判斷此類計劃與活動所貢獻的范圍和程度，并向總統提出相關建議；開發并向總統推薦鼓勵與促進自由競爭企業的經濟政策，避免經濟波動或遞減效應，保持就業、生產和購買力的穩定；完成總統所要求的與聯邦經濟政策和立法相關的報告和推薦方案。
第一位擔任CEA主席的是愛德溫努爾斯(Edwin G. Nourse)，他的任期是1946年8月至1949年1月。迄今為止已有20人先后擔任此職，其中包括阿瑟伯恩斯(曾任國民經濟研究局主席)、阿瑟奧肯(“奧肯定理”的創立者)、艾倫格林斯潘(現任美聯儲主席)、馬丁費爾德斯坦(現任國民經濟研究局主席)、約瑟夫斯蒂格利茨(諾貝爾獎得主之一、曾任世界銀行首席經濟學家)、珍尼特耶倫(諾貝爾獎得主阿克洛夫之妻)這樣的世界一流經濟學家。現任主席是格蘭胡巴德，另一理事是蘭達爾克羅茲納(Randall S. Kroszner)，目前尚有一名理事的職位空缺。
文／北京大學經濟學院副教授 徐冰川 夏業良
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