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本報駐華盛頓記者張興慧
76歲的格林斯潘，執掌美國聯邦儲備委員會已15個年頭。他究竟還要為美國經濟“掌舵”多久，一直是世界經濟界議論的話題。2000年底布什當選美國總統后，華盛頓便不時傳出格老將“掛印去職”的消息。近來，又有消息稱：明年上半年，將是決定格老是否繼續擔任美聯儲主席的關鍵時期。
格林斯潘是從1987年開始擔任美聯儲主席的，現在的任期將于2004年6月結束。熟悉格老的人說，他身體非常健康，沒有任何跡象顯示“他對現在的工作失去了熱情”。但白宮的消息人士私下卻說，2003年下半年后，布什政府將逐步把主要精力投入到2004年的總統大選中去，所以，白宮想在此之前把美國經濟掌門人的人選定下來，以免引起美國經濟的不穩定，進而使白宮在大選問題上分心。
白宮公開的態度是，格林斯潘是一位在世界范圍內廣受尊敬的領導人，“白宮對他有十足的信心和充分的信任”。一些重量級國會議員也希望他能獲得總統的重新提名。但據一些與白宮和美聯儲關系密切的共和黨人士披露，如果明年美國經濟出現波折、呈現下滑趨勢的話，格林斯潘的支持率顯然要受到嚴重“侵蝕”。
“經濟增長是白宮關心的頭號國內問題。如何使格老的任期與白宮的這一頭號問題匹配和諧，現在仍是個問題。”共和黨顧問斯科特說。“大家有一種共同的感覺，格林斯潘已經失去了一些光澤。許多人都認為，今后6個月將決定他的未來。”
2001年3月開始，美國經濟陷入輕度衰退，其復蘇的步伐迄今依然乏力，許多經濟學家懷疑美國經濟可能二度陷入衰退。為了擺脫這種停滯不前的經濟狀況，格林斯潘領導的美國中央銀行多次動用利率杠桿調節美國的宏觀經濟運行，以促使經濟增長，僅2001年一年就下調聯邦基金利率和貼現率11次。2002年，格老一直繃著勁兒，沒有再降利率。但到了11月5日美國中期選舉結果公布后，格老還是沒憋住，第12次降了息。可美國的經濟還是沒見明顯起色。因此，批評格老的聲音開始不絕于耳。有批評者說，格老沒有能夠有效地控制20世紀90年代后期美國股市的泡沫膨脹，結果導致2000年美國股市泡沫破裂，股民損失慘重。
在今年的中期選舉中，共和黨重新奪回參議院控制權，從而掌握了政府高級官員的任命權。所以，一些共和黨人認為，2003年是該黨的“機會之窗”：如果格老在總統大選白熱化之前決定去職，那將再好不過，共和黨便可借機選定接班人。
然而，許多經濟學家認為，讓格老留任將是布什最明智的選擇。“只要格老身體健康，我認為他將在2004年被再次任命為美聯儲主席。”美國獨立銀行家協會主席肯.岡瑟自信地說。在白宮的經濟問題決策上，副總統切尼擁有很大的發言權，而格老與切尼的關系又相當密切。“他們的關系被看作是華盛頓關鍵的權力關系，再加上格老本來就是共和黨任命的，對他的業績，布什政府應該很滿意。”岡瑟說。
在最近幾個月，切尼會見了一些重要的保守派經濟學家，其中包括美聯儲前決策委員會成員韋恩.安杰爾，此人被認為是格林斯潘的可能接班人之一。“布什會支持他，他將繼續留任。”安杰爾與切尼會見后得出了這樣的印象。
(本報華盛頓11月25日電)
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