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何瑛
近來，美國經濟界人士對制造業紛紛表示憂慮，認為制造業是近來美國經濟復蘇中最為乏力的部門之一。如果說前一段股市動蕩還只是虛體經濟的問題，對美國經濟的影響尚待觀察，那么制造業作為實體經濟，則真正是美國經濟的一塊“心病”。
人們的擔憂并非沒有來由。美國著名的供應管理研究所本月1日發表報告說，它根據制造業訂貨、生產、交貨、庫存和就業等情況編制的制造業活動指數，在9月份和10月份里，連續兩個月出現下降，并降到了顯示制造業活動擴張或收縮的分界線之下。這表明，美國的制造業處在下滑狀態。
本月4日，美國商務部發表的工廠訂貨報告又一次印證了制造業面臨的困境。商務部的數據顯示，9月份美國工廠收到的訂貨比8月份下降了2.3%，其中主要是耐用品訂貨大幅下降了4.9%。商務部的報告表明，9月份美工廠訂貨是在過去4個月里第三次出現下降。
在制造業中，商用飛機制造部門的形勢尤其不利。這一行業的困境，在一年多前經濟衰退時就已經出現，特別是經過去年“9·11”恐怖襲擊事件的打擊，美國航空公司虧損大增，它們紛紛采取削減業務、節儉開支和裁減職員等措施，并減少或取消了商用飛機訂貨，由此對航空制造部門產生了不良連鎖反應。波音公司的商用飛機業務大受影響，生產計劃被迫減半，同時還裁減了3萬名職工。
汽車制造業的近況也引起不少憂慮。美國是一個成熟的汽車消費市場，汽車消費量大，市場競爭也十分激烈。除了美國國內的通用、福特等汽車制造業巨頭之間的競爭，來自德國和日本的汽車廠家，也通過多種方式爭奪美國的汽車市場份額，使競爭日趨白熱化。近一兩年汽車制造商們為了促銷，紛紛推出各種刺激計劃，包括零利率優惠貸款，免付定金、回扣等多項措施。這些做法在一定時期內發揮了作用，但從各大汽車制造商最新的銷售情況看，刺激措施已經逐漸失靈。與去年同期相比，今年10月份，通用、福特和戴姆勒-克萊斯勒公司的銷售額都下降了30%以上。
隨著制造業的利潤減少，企業紛紛被迫削減開支，減少投資，裁減職員，并產生了不良循環。美國全國制造業協會主席賈西諾斯基最近表示，目前美國的經濟復蘇，是沒有就業增長的復蘇，其中受到最大影響的就是制造業。他甚至警告說，制造業就業減少，可能意味著美國經濟正失去復蘇勢頭。
美國的制造業下滑，一定程度上反映了需求減弱，而旺盛的需求一直是美國經濟增長的動力。為此，美國各界正在尋求良方，以增強經濟復蘇的力度。比如，雖然美國的利率已經處于較低水平，但仍有人呼吁美聯儲通過進一步降低利率來刺激經濟。美國制造業協會主席賈西諾斯基認為，除了美聯儲應該降息，有關方面也應采取措施，增加對中小制造商提供銀行信貸。
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