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本報駐巴黎記者馬與雄
歐盟委員會10月31日宣布，歐盟已經以其執行機構和10個成員國的名義向美國法庭提起民事訴訟，狀告生產“駱駝”牌香煙的美國雷諾茲煙草公司洗黑錢并要求賠償稅收方面的損失。
據歐盟委員會當天在布魯塞爾發布的公報，歐盟委員會已經以10個成員國名義向紐約法庭提起民事訴訟，目的在于通過美國法庭迫使生產“駱駝”牌(C am e l)和“云絲頓”牌(W in s ton)香煙的美國雷諾茲煙草公司停止非法洗錢活動，并向歐盟成員國賠償稅收方面的損失。
歐盟消息人士透露，受走私香煙危害最深、打官司最起勁的是意大利、德國、英國、西班牙和葡萄牙。法國、比利時、希臘、荷蘭、芬蘭和盧森堡也加入了歐盟向美國煙草商開刀的法律戰。歐盟這次針對雷諾茲煙草公司只是狀告美國大煙草商的第一炮，接下來可能還會把矛頭對準美國其他大煙草公司。
歐盟與美國大煙草商的司法戰早已多次交鋒。去年8月，歐盟委員會及上述10個成員國，曾以煙草走私問題為由，對包括雷諾茲煙草公司在內的3家美國煙草公司向美國紐約法院提起民事訴訟，但在今年2月被駁回。美國紐約法院表示，外國政府無權通過美國司法去執行自己的稅務法和征收稅款。但該法院不排除受理歐盟以洗錢問題為由，對美國煙草公司提起訴訟的可能性。
利用香煙走私進行洗黑錢是當今犯罪團伙和恐怖組織的新手法。今年7月30日反香煙走私國際大會在紐約聯合國總部召開，大會呼吁各國執法機構加強合作，打擊這種犯罪活動。美國政府的煙、酒和火器局估計，全球香煙走私導致的稅收損失每年高達160億美元。
官員們說，犯罪團伙和恐怖組織都從走私香煙活動中得利。香煙走私集團把瑞士看作是建立總部的理想之地，以便指揮歐洲各地的走私活動。目前瑞士已經成為香煙走私的主要過境通道。
瑞士實行銀行保密法，更重要的是，瑞士與歐盟國家不同，只要不在瑞士境內進行香煙走私活動，只發出指令，就不算是犯罪。多年來，歐盟一直批評瑞士沒有對走私活動采取打擊措施，使歐盟成員國的財政收入損失幾十億美元。據估計，約有20個國際香煙走私集團在瑞士建立了總部，享受著不受起訴的豁免權。盡管歐盟不斷施加壓力，但是，瑞士不打算改變現行法律。8月20日瑞士法官韋爾達夫婦以及香煙走私分子被捕一事顯示，瑞士也許會采取其他方式平息歐盟的憤怒情緒，并表示他們對于打擊香煙走私活動的態度是認真的。
歐盟委員會說，歐洲人打美國官司，最有效的途徑是狀告美國煙草公司洗黑錢，因為美國司法無法拒絕審理這類訴訟。歐盟負責預算事務的委員施賴爾女士也在當天發表書面聲明說，保護歐盟的金融利益、反洗錢和反走私一直是歐盟委員會的首要任務，相信歐盟一定能取得斗爭的勝利。
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