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在美國的企業(yè)界，節(jié)省設(shè)備和建筑支出的新策略正日益受到青睞。資本支出狂潮的高峰期過后兩年，現(xiàn)在的美國公司正盤算著如何以有限投入換取更多收益。經(jīng)濟(jì)學(xué)家擔(dān)憂，商業(yè)投資的萎縮將使美國經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇更加依賴消費領(lǐng)域的增長。
生產(chǎn)能力過剩
美國企業(yè)的資本投入，即新設(shè)備、軟件和建筑設(shè)施等方面的投入，去年下降了5%，預(yù)計今年將出現(xiàn)同樣幅度的下降。在許多美國公司連續(xù)幾年花費大量資金進(jìn)行資本投入之后，卻面臨產(chǎn)品需求疲軟，這導(dǎo)致一些行業(yè)出現(xiàn)了過剩的場地和設(shè)備。
9月份，41.7%美國制造公司的開工率不足75%，這類公司的數(shù)量比三個月前多得多。根據(jù)調(diào)查，航天、石油和天然氣鉆探行業(yè)產(chǎn)量比衰退前下降了30%以上。克利夫蘭的NC銀行首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家德卡瑟稱，許多公司把對現(xiàn)有多余生產(chǎn)能力的整合納入了投資行動中，在需求增加、多余生產(chǎn)能力削減前，新的公司支出很可能仍然匱乏。這樣，就只能依靠消費支出了。盡管消費支出仍保持強(qiáng)勁，但無人能確保大量舉債的消費者不會緊縮開支。
削減資本開支
過緊日子的指導(dǎo)思想使一些公司轉(zhuǎn)而興建小規(guī)模工廠，或在海外開設(shè)工廠。美國鋁業(yè)公司宣布在美國關(guān)閉兩家工廠，并在冰島興建價值10億美元工廠，以利用那里低成本的能源和勞動力。
在馬薩諸塞州，電器開關(guān)制造商UEC放棄了擴(kuò)建工廠的計劃，而是對制造工藝進(jìn)行改進(jìn)以減少占用的房屋面積。位于密歇根州的通用汽車公司新建了一家先進(jìn)的工廠，產(chǎn)量與該公司的傳統(tǒng)工廠生產(chǎn)能力相當(dāng)，但成本僅大約相當(dāng)于后者一半。公司希望減少庫存，這意味著減少倉庫空間，并減少購買鏟車的數(shù)量。一些設(shè)備和硬件要在過去早就被廢棄了，但現(xiàn)在它們?nèi)栽谑褂弥小９臼紫瘓?zhí)行長瓦戈納已命令把公司的巨額資本開支削減10億美元，占預(yù)算總額的10%。
對就業(yè)人數(shù)持續(xù)下降的建筑及各類電子和工業(yè)設(shè)備企業(yè)來說，這可不是個好消息。但這些企業(yè)的客戶希望盡可能充分利用現(xiàn)有資源；同時，這種現(xiàn)象還可能促進(jìn)美國總體生產(chǎn)率的提高，并有助于解釋生產(chǎn)率為何能在新設(shè)備支出下降的情況下持續(xù)增長。生產(chǎn)率的提高對經(jīng)濟(jì)來說是個好現(xiàn)象，因為它意味著可能在不引發(fā)通貨膨脹的情況下提高工資。
重新啟用舊設(shè)備
一些公司只是重新起用舊設(shè)備。在通用汽車公司，當(dāng)工程師為生產(chǎn)新車型而檢修工廠時，公司指示他們盡可能多地使用現(xiàn)有的焊接機(jī)及其他機(jī)器。在底特律的工廠檢修中，此舉幫助公司節(jié)省了1.15億美元的資本預(yù)算。通用汽車還采取了另一項削減支出的措施，除十分必要的情況外，不設(shè)計新部件。進(jìn)行新車型制造的工程師要盡量保留現(xiàn)有型號車輛的部件。
Conxion Corp是加利福尼亞州的一家網(wǎng)絡(luò)存儲公司。當(dāng)該公司需要添置新型的電信開關(guān)和路由器時，不再給那些積極送貨上門的制造商打電話，而是挑選那些破產(chǎn)電信公司購置后還原封未動的設(shè)備，包括從處于困境的思科系統(tǒng)購買，價格只有標(biāo)價的10%左右。(據(jù)華爾街日報)
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