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布什領導的白宮相信，美國能夠在攻打伊拉克的同時保持經濟的繼續增長，對此還頗有幾分得意。白宮的經濟顧問拉里·林賽認為，薩達姆·侯賽因是全球經濟發展的最大阻力，花1000億至2000億美元來清除他是筆非常劃算的交易(但請注意，上世紀90年代美國經濟快速發展的時候，薩達姆也在執政)。美國商務部長埃文斯甚至對那些經濟悲觀論者冷嘲熱諷。
戰爭可能給經濟帶來的后果究竟是什么呢？
上一次美國和伊拉克在1990年夏天準備開戰的時候，美國的經濟陷入了衰退。油價升到了每桶40美元，上升了一倍，住房銷售和商業投資則出現下降。對于伊拉克入侵科威特的震驚和美國可能遭受重大傷亡的恐懼沉重打擊了消費信心。
從某種意義上講，今天，美國對于戰爭的準備更加充分。經濟正在從去年的衰退中復蘇，盡管速度相當緩慢。經過美國政府長達數月的武力恫嚇，美國向伊拉克發動入侵已經不會讓任何人感到意外。白宮經濟學家格倫·哈伯德說：“總統一直在非常小心地闡明他的目標，”而穩定消費者信心肯定是其中之一。但是，經濟的復蘇力度是如此脆弱，這場戰爭本身更是充滿了巨大的不確定因素，如果能避免另一次海灣戰爭引發的經濟衰退，美國就夠幸運了。美國能否像1991年那樣速戰速決？美軍是否會陷入長達數月的巷戰？伊拉克會不會用化學或生物武器進行反擊？恐怖分子會不會對美國城市進行報復性襲擊？所有這些沒有答案的問題都成了企業延遲投資以及投資者將資金撤離股市的另一個原因。
前以色列央行行長雅各布·弗倫克爾說：“在充滿變數的世界里，你要么回家，要么躲進掩體等待風暴過去。”而以色列經濟正是因戰爭和恐怖活動而遭到重創。
Economy.com的首席經濟學家馬克·贊迪認為，即使美國在明年年初決定性地贏得這場戰爭，付出的代價也會相當高昂。年收入低于5萬美元的家庭用于能源的消費要占到總收入的8%，這些人在面對油價上漲時尤為脆弱。他預測，如果明年年初石油價格每桶上漲5美元，并且股市下跌5%的話，明年第一季度的經濟增長率將從預期的2.1%下降至0.3%。他還說，如果戰爭持續時間較長，那就意味著衰退的來臨。
最難回答的問題是美國人民將對一場真實的戰爭作何反應。在經歷了9·11襲擊、炭疽恐慌、公司丑聞和股市暴跌這一系列事件后，美國人民會把這場戰爭僅僅當作又一場磨難呢，還是諸多事件的累積效果最終使消費開支逐漸減少？要知道，支撐美國經濟的就是消費開支。
創紀錄的低利率刺激了汽車銷售和房屋購買，但是除了薩達姆以外，人們的問題還有：這樣的增長步伐能持續多久？經濟和政策研究中心的聯席主任迪安·貝克警告說，戰爭往往意味著長期利率的上升。這對于房屋銷售和用房屋再融資獲得的富余資金購置汽車將產生極大的阻礙。
白宮已經采取了一些措施來使美國人民相信，政府正非常認真地對待恐怖分子的威脅。但經濟學家表示，美國政府還應該讓公眾明白，它也在采取一些經濟上的措施，尤其是在美國聯邦儲備局已經沒有多大降息空間的時候。
經濟學家建議，白宮應該采取的措施包括：宣布準備動用戰略石油儲備以穩定油價；繼續發放將于今年年底到期失效的失業福利補償；重新制定稅收減免政策以鼓勵企業投資；暫時削減薪資稅將提振低收入工人的需求。
危險的是，布什政府采取的是一種“有什么好怕？”的態度。前聯邦儲備局理事梅耶警告說：“如果公眾已經開始期待這場戰爭將有一個光明的結局，那么一旦戰爭持續的時間超出公眾的預期，那時對消費者信心造成的負面影響反而會更大。”(據《亞洲華爾街日報》）
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