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本刊駐美國特約記者梁冶/文嚴潔/攝影
“觸摸蕭條”(見《環球財經》2001年10月號)一文讓我們目睹了“鷹之淚”。然而，一年過去了，“鷹”的眼睛里多了些抑郁和無奈。世貿中心的廢墟不復存在，留下的是空曠的“傷疤”和無數冤死的靈魂。
一年來，記者通過與美國各方面人士的接觸，發現這種創傷時至今日尚難恢復。美國在政治、經濟、社會等方面也因此經歷著前所未有的變革。
這其中，關于“9.11事件”對美國經濟的影響到底有多大的爭論成為社會焦點。
蓋洛普民意調查結果顯示，72%接受調查的美國人認為，“9.11”恐怖襲擊是導致美國經濟衰退的主要原因；而另28%的人則認為，公司主管貪瀆是目前經濟情況欠佳的最重要原因之一。
美國著名經濟學家克魯格曼的觀點似乎更有爭議。他認為，“9.11”什么也沒有改變，而安然改變了一切。
美國人品味“反恐”人生
“9.11事件”以后，美國人在個人自由、隱私權及防恐、反恐等方面進行選擇時，往往會是防恐、反恐優先。
為了國家和個人的安全，美國人在“9.11事件”以后似乎已經不像以前那樣過分強調個人自由和隱私權。記者在與一些美國人的交談中感到，最起碼在現階段他們視防恐反恐高于一切。
就拿機場安檢來說吧，美國前副總統戈爾對自己在機場多次受到安檢人員的詳細檢查雖感不悅，但也只能是無可奈何地接受。自從恐怖分子試圖利用鞋子炸彈炸毀飛機事件以來，美國飛機乘客脫鞋和解褲腰帶接受檢查已經成為一項習以為常的慣例，迄今為止還沒有聽到有人提出異議。
機長帶槍，一言九鼎
美國民航飛機機長的權力在“9.11”后大大提高了，不僅可以帶槍開飛機，還有權拒載乘客。有的機長就是因為飛機上的乘客中有中東阿拉伯人或他認為有可能威脅到飛機安全的乘客而拒絕起飛，最終不得不將有關乘客趕下飛機后才算了事。
據報道，8月間，梅爾在美國國務院官員陪同下原定搭乘三角洲民航客機由美國辛辛那提出發前往多倫多，但梅爾登機后等候了一個多小時，機長突然以保安受威脅為由要求全機疏散，隨后又拒絕梅爾登機。盡管航空公司和保安官員均向機長施壓要他收回成命，但是由于機長在客機上擁有自主權，他堅持拒絕讓梅爾再度登機。
有人認為，這類事件要是發生在“9.11事件”以前肯定會招來眾多的強烈批評，但是“9.11事件”后卻使這類事件變得正常化。
“9.11事件”前，記者外出采訪乘美國國內航班往往只要提前20分鐘到機場就可以了，因為沒有托運行李，只要直奔登機口就能迅速辦妥相關手續登機走人。“9.11事件”后，荷槍實彈的國民衛隊士兵在機場巡邏，機場安全檢查工作也正式由政府部門接管，機場安全檢查措施更加嚴格了，就連記者平常外出帶的筆記本電腦也要從包中拿出來放在專門容器中接受檢查，安檢人員有時甚至還要記者打開試機。
據說，已經有些民間組織對此提出異議，但有關主管部門對此卻表現得不屑一顧。記者今年8月間乘飛機去美國阿拉斯加，提前一個半小時到機場仍顯得時間不夠，最后在航空公司人員的特殊安排下優先辦了登機手續才算趕上飛機。記者曾問一位排隊等候已經一個多小時的美國人對此有何感想，他聳聳肩膀答道：這有什么辦法，這都是恐怖分子鬧的。
看起來，生性急躁的美國人對安全檢查帶來的各種不便也只能是“逆來順受”。記者的一位美國朋友表示：要不是“9.11事件”，讓美國人在機場等這么長時間是絕對不能接受的，他們不鬧翻天才怪呢！
沒完沒了的防恐、反恐
盡管拉登下落不明，但是美國有關拉登再次恐怖襲擊美國的警告卻一直不絕于耳。
如今，盡管紐約在“9.11事件”后設立的安全檢查站大都已經撤消，但是在紐約的林肯、荷蘭隧道和布魯克林大橋等重要交通要道仍有警察或國民衛隊把守，重點檢查一些過往的大型卡車及抽查可疑車輛。警方的直升飛機和軍方的預警飛機及戰斗機仍不時在紐約上空盤旋。華爾街許多金融機構大樓依然戒備森嚴，記者進入這些大樓時必須出示證件和接受嚴格安全檢查，有時安檢人員還要求記者將錄音機打開以看看是不是真的。記者在紐約一些大樓底層停車場停車時，除要先打開后備箱接受保安檢查外，安檢人員還要拿炸彈探測器將整個車底探個夠。
為防范恐怖襲擊，紐約州政府5月下旬在自由女神像的渡輪入口處安裝了高新技術的臉孔辨認裝置，游人登輪船前，數部攝影機就會拍下游客的面孔，輸入存有恐怖分子面孔的數據庫進行核對。此舉只不過是紐約州政府眾多安全措施之一。
“9.11事件”事發當天從世貿大樓里逃生的大約有1萬多人，在現場目睹悲劇發生的目擊者人數更多，其中有不少人患上了災后抑郁癥。記者有一位美國朋友就是在事發當天從世貿中心南塔樓42層逃出來的。他告訴記者，“9.11事件”雖已過去好幾個月了，但他卻仍然噩夢不斷，一聽到警笛甚至氣球的炸裂聲，往往就會變得異常緊張。
隨著“9.11事件”一周年的來臨，美國再遭恐怖襲擊的消息令美國人風聲鶴唳。
美國副總統切尼前不久在接受電視臺記者采訪時說：“我認為美國再次受襲幾乎是可以肯定的，可能在明天發生，或在下周甚至明年發生，恐怖分子會繼續嘗試，我們必須有所準備。”
今年7月，西班牙警方破獲一卷錄像帶，錄像帶出現了一些美國標志性建筑的鏡頭，如金門大橋、自由女神像和迪斯尼樂園，人們因此而懷疑恐怖組織成員正在選擇可能進行恐怖襲擊的目標。
最近一段時期以來，有關恐怖襲擊美國的報道更是有增無減：《時代》雜志7月間報道，向美國80%人口提供自來水的美國水廠協會一位負責人稱，他已經接到聯邦調查局發出的警告。這位負責人說，目前雖然尚未發現恐怖分子攻擊供水系統的明確計劃，但有報告說“基地”組織策劃人員已經獲得了有關水廠如何處理水以及公用事業公司如何運作的手冊。美國供水系統正在加強警戒，防備恐怖分子可能發動的攻擊。
《紐約每日新聞》7月間報道，聯邦調查局和反恐專家相信美國境內會發生類似于以色列的自殺式炸彈襲擊。于是，紐約市警方破天荒地派警員到以色列受訓，學習如何偵測“人肉炸彈”和應對策略。《紐約時報》8月13日報道，聯邦調查局已接到某外國政府的警告，稱“基地”組織可能會襲擊紐約市和舊金山市的一些橋梁以及芝加哥市的一個主要標志性建筑。恐怖分子可能利用飛機撞上這些標志性建筑，以紀念即將到來的“9.11事件”一周年。目前，美國國民衛隊、海岸衛隊和其他機構正處于“高度戒備狀態”和加強巡邏，以防恐怖分子利用飛機撞上這些標志性建筑物。
重建方案兩次被否定
有關世貿中心遺址重建的方案已先后幾次被否定，僅記者本人就參加了兩次這樣的新聞發布會。
第一次是在5月20日，當時新西蘭裔商人特納在紐約舉行新聞發布會，提出了自己構思的世貿中心重建方案"2002新世界貿易中心"。根據他的設計，新的世界貿易中心將由一座94層的中心塔樓和4座與中心塔樓連通的81層塔樓組成，樓頂為一座金字塔型構件。包括樓頂的天線在內，整座建筑高533米，是世界最高的大廈。不過，這個方案出臺后不久就被有關部門否決。
第二次是在7月16日，負責世貿中心遺址重建工作的紐約官員公布有關世貿中心遺址重建的6套最初設計方案。其中一套方案提出，建造一座引人注目的塔型高樓，讓它屹立于世界最高建筑之林。盡管每套規劃方案在細節上各有千秋，但都主張在世貿中心大樓廢墟上建造一個紀念性公園，以紀念"9.11"中的遇難者。同時，方案還設計了四到六座高45層至80層的辦公樓以及占地超過5.5萬平方米的商業零售點。規劃方案公布后，不想不僅沒有得到公眾的認可，反而受到了公眾的強烈批評。
目前，紐約市政府已向全世界發布廣告，邀請對重建感興趣的設計機構在今年11月之前提交新的設計方案。據說，紐約市政府有關部門現在要求建筑設計師和城市規劃專家在設計他們的方案時把重點放在保護世貿中心雙塔樓的遺址上，并拿出更多的空間作為開放式的公共場所。
信心重建路更難尋
不少美國人向記者表示，重建世貿中心的高樓相對容易，但人們恢復以往在紐約生活的安全感，也許需要更大的努力和更長的時間。
自今年3月以來，美林集團、美國運通等大型金融機構已經先后搬回到紐約曼哈頓下城世貿中心附近的世界金融中心辦公。這些大型金融機構重回故里的典禮非常隆重，不僅紐約州長、紐約市長、紐約聯邦參議員前來參加，就連總統布什也通過錄像在典禮上發表講話，稱贊美林等機構的行動讓每一個美國人看到了面對巨大困難應有的勇氣和決心。紐約市長布隆伯格認為，美林總部大樓的重新啟用象征著曼哈頓下城走上了恢復之路，它將有一個非常燦爛的未來。美林集團、美國運通等金融機構原本就是世界金融中心大樓的老租戶，因此它們回到華爾街是人們預料之中的事。人們現在更為關注的是，一些曾經租用世界貿易中心大樓的金融機構能否重新回到華爾街和何時能回華爾街？
世貿中心大樓被毀后，許多金融機構從曼哈頓下城轉移到了曼哈頓中城或鄰近的澤西市。記者在采訪一些原來在世貿大樓辦公的大型金融機構有關主管時了解到，雖有一些公司表示愿意重新回來，但也有相當一部分企業也許會永遠告別世貿中心。原世貿大樓主要租戶之一的美國投資銀行摩根—斯坦利前不久宣布，該行已經買下了美國著名石油企業德士古公司在紐約州哈里森縣的原總部大樓作為辦公場所，并準備最終將銀行總部從曼哈頓遷移出去。高盛集團目前正在計劃將整個證券交易部搬遷到新澤西州的澤西城，并投資10億美元在澤西城興建新的總部大樓。
有關人士分析認為，隨著電訊技術的日新月異，人們再不用像過去那樣集中在某個地點進行商業交易，一些大型金融機構已經表示了撤離華爾街的意愿，所以很少有公司愿意在如此高的大樓中大面積租賃辦公室。幾年前那種公司不分大小全部擁擠在曼哈頓這塊黃金寶地的現象注定將不再出現。
不過，“9.11事件”以后，不少人對華爾街再次振興仍充滿信心。這部分人認為，只要紐約股票交易所、紐約聯邦銀行、美林集團等大型金融機構還留在原地，曼哈頓下城的中心地位就不會變。不過，曼哈頓下城至少需要10年才能恢復元氣。
一部分人士認為，這是曼哈頓下城再生的一個機會，它可以改造已有上百年歷史的舊基礎設施，使這里變得更有吸引力。美聯儲前主席沃爾克就說，金融界人士喜歡呆在一起，便于聯絡，相信他們還會在這里扎堆。
面對眾多金融機構的撤退行動，紐約州市兩級政府都非常著急，為此已經推出了包括減免稅收在內的許多優惠政策，希望能夠說服這些企業不要搬出曼哈頓。有關方面甚至提出了布魯克林商業區以及長島的許多地價和房租都比較便宜這樣的理由來進行游說，希望企業不要搬到新澤西甚至康涅狄格州去。紐約市負責經濟發展的副市長多克特羅夫表示，要不惜一切代價使曼哈頓下城保住金融中心的地位，當然曼哈頓下城重建不應僅僅成為一個24小時不打烊的金融中心，也需要發展住宅區和文化藝術場所。
“9.11”周年點燃永恒之火
隨著“9.11事件"一周年紀念日的來臨，紐約市正在緊鑼密鼓地籌劃紀念活動。
從7月開始，紐約市長布隆博格就專門設立電話錄音留言及電子信箱以征集民眾紀念"9.11事件"的建議，迄今為止共收到2764封電子郵件、264個電話留言和5000多封信。一位公民向紐約市長提出了這樣一個最為大膽的設想：在9月11日這一天將美國所有的河流染成紅色，因為我們的心在滴血，我們的眼淚里有血，我們要為"9.11"事件的慘劇默哀。
8月6日，紐約市長布隆伯格正式宣布了"9.11"事件一周年紀念儀式的詳細計劃。
根據計劃安排，9月11日早晨，紐約市5個行政區將同時開始游行活動，游行隊伍在蘇格蘭風笛演奏的《天賜恩惠》樂曲聲中，緩緩行進。大約上午8點左右，5大區的游行隊伍在終點站紐約世貿中心廢址匯合。上午8點46分是第一架被劫持客機撞上世貿中心北樓的時刻，紐約全城將進行第一次默哀，所有的聲音，無論是風笛、車笛還是鐘聲，都會戛然而止。幾分鐘的肅穆后，紐約市前任市長朱利安尼朗讀世貿中心2823名罹難者的名字，人群中也會有人跟隨著朱利安尼一個接一個地念出那些受害者的名字。當時鐘指向10點28分，這是第二架被劫持客機撞上世貿中心南樓的時刻，整個紐約市進行第二次默哀。人們在被稱作"零地帶"的世貿中心廢墟地下7層，搭建起一個專門的紀念大廳。所有"9.11"受害者的家屬都被邀請到這里來。他們每人手中拿著一支玫瑰花，插在事先放在那里的花瓶中。這些花、花瓶和它們的擺放位置，將永遠不變地保留下來，作為紀念大廳的一部分。
日落時分，在“零地帶”數個街區之外的一處紀念臺上，美國總統布什、聯合國秘書長安南等6位國家或國際組織的領導人手舉火炬共同點燃一個大型的"永恒之火"。市民們手持蠟燭在紐約的各個公園里為死難者守夜。
不過，紐約著名的“不夜城”百老匯9月11日晚也許會寂靜許多，數十家著名的影劇院、夜總會已經決定關門一天。由于今年9月11日是星期三，所以紐約的學校照常開課，商店會照常營業。據說，是否將9月11日定為紐約市公眾假日的問題目前還在商討之中。“9.11"周年紀念對美國廣告業將產生重大影響。像百事可樂、可口可樂、戴爾電腦等大型企業已明確表示，他們的廣告不會出現在9月11日當天的媒體上。像好萊塢的20世紀福克斯等大型媒體也決定將9月11日定為"無廣告日"。《華爾街日報》估計，9月11日這一天，美國所有媒體的廣告總收入將減少2億美元。
華埠生意遭遇重創
曼哈頓下城的華埠毗鄰世界貿易中心。如今，漫步曼哈頓華埠街頭，“9.11事件"以前那樣旅游觀光客如潮、購物者摩肩擦踵的繁榮景象已經消失。
記者許多在華埠開業的華人朋友都表示“9.11事件”使他們的生意受到前所未有的打擊，特別是餐飲業的生意更是一落千丈。
“9.11事件”過去近一年，盡管紐約市政府曾采取了一些措施刺激當地經濟，如連續兩次在下城采取免稅銷售、向受影響的工商企業和個人提供補助，但是華埠餐館和零售業的生意仍難以恢復到“9.11事件”以前的水平。
記者經常光顧的大江南北中餐館處于原世貿中心與曼哈頓炮臺公園之間，地點很好，原世貿中心大樓的工作人員無論是中午用餐還是朋友相聚都會選在該餐館。“9.11”以前，記者到這個餐館用餐時經常會出現排隊等候的現象，因此有時與朋友相聚時不得不提前打電話預約訂位。如今，世貿中心消失了，往日的客戶群沒有了，大江南北中餐館生意清淡車馬稀。該餐館老板陳先生告訴記者，他的餐館在“9.11事件”發生后曾經關閉了好長時間，在重新開業后午餐生意大大不如以前，到了晚上更是連一個人也沒有，他正在考慮等到租約到期后離開這里到別處去發展。
像陳先生這樣經歷的餐館老板如今在曼哈頓華埠比比皆是。亞美商業發展中心前不久公布的最新華埠商戶調查結果就證明了這一點。這項專門針對華埠商家的調查顯示，“9.11事件”發生后7個月，華埠商戶仍處不景氣狀態，商家年收入較往年減少四分之一，一半的商家生意減少一半，許多商家生意未見明顯回升。
再來看看具體數字。“9.11事件”后7個月間，每戶商家平均損失5.85萬美元，平均停業17天，平均裁員2人，最多的一家裁員多達25人。亞美商業發展中心總裁王章華在接受記者采訪時說，華埠生意回升最多的是專門行業，如醫生、律師和會計師等，零售業則主要是藥店，但餐館、珠寶業、禮品店等主要仰賴游客的行業則受創最深、恢復最慢。調查顯示，華埠商家所獲補助金平均為2225美元，中小型企業管理局賑災貸款平均補助金額為2.2萬美元，這部分補助金額遠遠低于損失，對許多商家來說幾乎是無濟于事。
華埠商家認為，補助金和貸款僅是救急，商家最需要的還是消費者。因此這部分商家除希望政府提供更多的實質性資金補助外，更期望政府增加對華埠的宣傳以吸引更多游客前來華埠消費，帶動買氣。華埠的生意清淡嚴重影響到在這里工作的華人的生活。記者認識的王先生在去年9月初失業，工廠本來說9月底可以復工，但卻發生了“9.11事件”，工廠復工無期，他一直拿失業救濟。目前一家人就只靠太太一人工作，她的衣廠也沒有訂單，一周就只有四天工作可做，一家人生活十分艱難。
一冷一熱的兩大行業
“9.11"將美國一些航空巨無霸推向了破產的邊緣，但與此同時，安全防衛行業卻出奇的火爆，甚至改變了一代人的職業選擇。
“9.11”恐怖襲擊事件重創美國航空、旅游、金融、保險等行業，其中作為美國經濟支柱產業之一的航空行業可以說是首當其沖，受到的打擊最大。
航空公司走鋼絲
由于今年9月11日及其前后的航班預定數量大幅減少，大部分航空公司決定減少9月11日前后的航班數量。8月中旬，美國全國航空公司繼斯普里特航空公司之后宣布，在9月11日，只要乘客購買單程機票，全國航空公司就提供價值僅為1美元的回程機票。記者打電話向該航空公司了解到：乘客對這種安排反應良好，公司9月11日的機票已經銷售一空。
今年8月間，美國三大航空公司相繼拉響告急求援的警笛：8月11日，美國第七大航空公司——美利堅航空公司向美國破產法院申請破產保護，成為“9.11事件”以來第一家宣布破產的大航空公司；8月13日，世界最大的航空公司美洲航空公司為避免陷入破產境地而宣布一項大規模的重組計劃，包括在今年11月前將現有運能減少9%，加快9架寬體波音客機的退役工作，并在2005年中期前停飛所有74架福克100型飛機，在明年3月前裁員7000人，約占公司雇員人數的6%；8月15日，美國第二大航空公司聯合航空公司表示遇到了嚴重的財務困難，如果不削減成本和得不到政府貸款擔保，它將于今年秋季申請破產保護。
本來，受美國經濟增速減緩的影響，美國航空業的贏利去年上半年就持續下滑，虧損不斷增加，整個行業疲態綻露。“9.11事件”發生后，美國航空業可以說是屋漏偏逢連綿雨，遭受了空前沉重而直接的打擊。
美國在“9.11事件”后宣布全國停航，重新開放后又減少了航班次數，結果，使航空公司的乘坐率一下子猛降到50%以下，給美國各大航空公司帶來巨額損失。全美9家最大的航空公司在去年“9.11事件”后為期兩天的停飛中損失數億美元，美國航空業當時宣布的裁員人數就多達10萬人。據報道，美國航空業去年全年虧損高達70億美元，今年上半年虧損已超過40億美元，美國大多數主要航空公司自2001年初以來已經連續6個季度虧損。
由于對空中飛行安全的擔憂和對苛刻安檢的抵觸，很多美國人放棄了空中旅行而選擇地面交通工具，航空市場需求銳減，運輸能力突然過剩。據美國聯邦航空局統計，“9.11事件”發生后，美國各大航空公司的航班總數比2000年的140萬架次減少了40%。加強保安措施、增加保險費用、低價競爭加重了航空公司的財務負擔。
此外，航空公司信用等級標準下降、股價下跌也嚴重打擊了公眾對航空業的投資信心，加劇了美國航空業的危機。
為避免航空業一蹶不振，美國政府曾一度對其緊急輸血。“9.11”后，美國國會通過法案向美國航空業提供50億美元的撥款，以彌補其遭受的直接損失，同時決定為航空業提供100億美元的貸款擔保。但是，這些措施未能有效地阻擋航空業繼續低迷的趨勢。
航空業危機還波及到相關行業特別是旅游、飛機制造等部門。以飛機生產商波音公司為例，航空業的頹勢使其裁員達3萬人，商用飛機生產計劃減半。波音公司原先預期今年能售出380架客機，但實際上只有300架，而且2003年的訂單也只有275架。業內人士預測稱，世界航空市場仍然萎靡不振，預計最快要到2004年才會復蘇。
安全防衛行業格外火爆
“9.11”可能永久性地改變了世界安全防衛行業，人們尋求安全的方式正從反應性和偵測性轉為預防性。這為世界安全防衛行業帶來了新的商機。
“9.11事件”發生后，在其他行業類股大跌的同時，國防工業及安全防衛產品類股價卻是一枝獨秀，產品需求持續上升，從聘用保安到購買生物測試的先進設備，人們對這類產品或服務的需求大增，有的甚至出現供不應求。
記者前不久曾到佛羅里達州杰克維爾市采訪了幾家生產安全防衛產品的企業，發現這些企業的員工都在加班加點以滿足日益增長的訂單需要。當地一家生產防毒面具和防彈衣的企業在“9.11事件”后一個月所接到的訂單相當于以前一年所接到訂單的總和。紐約一家個人安全防護用品商店的店主最近告訴記者，他的商店僅在去年10月和11月就售出了2000個防毒面具，而2000年全年總共才售出了2個。在“9.11”后的5個月里，該店個人安全防護設備的銷售額較上年同期增長了一倍，達到了400萬美元。
該店主還告訴記者，顧客現在關心的是如何保護自已不受生物襲擊，為此他們愿意花更多的錢。“9.11事件”后，許多推著童車的婦女來到他經營的商店為嬰兒尋找防危險材料制成的外套。盡管這些外套的零售價格非常昂貴，每套高達500美元，但許多母親仍毫不猶豫地慷慨解囊。
有人估計，全球安全防衛行業在“9.11”之前就實現了1000億美元的年收入，“9.11”將使這個數字再增370億美元。
如今，無論是上市公司，還是非上市公司，無論是大公司，還是小公司，都在爭相擠入這個行業，以滿足對于從入侵偵測軟件、炸彈探測器到防毒面具等所有產品不斷上升的需求，并爭奪迅速發展的家庭安全防衛產品市場。像霍尼韋爾和3M這樣的大型藍籌股公司希望能借精密的安全產品擴大市場占有率，而像電擊棒制造商沙皇國際公司這樣瞄準特定產品市場的企業業務一下子猛增一倍。
有關部門的分析預測顯示，在今后5年內，偵測設備將從目前不到5億美元的市場規模增長至50億美元，而監視和識別產品市場規模將從目前的150億美元增長至2010年的350億美元以上。
“9.11事件”不僅使安全防衛產品行業一下子火爆起來，而且也在逐步改變美國大學生的擇業觀點。
前不久進行的一項蓋洛普民意調查顯示，美國許多大學在校生在“9.11事件”后重新考慮自己的專業選擇。
許多大學生表示，科學技術在防止將來的恐怖攻擊中至關重要。他們正是由于美國遭受恐怖攻擊才決定改變專業方向的。大約10%的受訪者表示他們在認真考慮這些新機會，并打算進入軍事和情報領域工作。80%的受訪者表示已經做好進入國土安全防御高科技領域工作的準備。
對經濟的破壞有多大
美國著名經濟學家克魯格曼認為，“9.11”什么也沒有改變，而安然卻改變了一切。這是因為“9.11”恐怖襲擊是來自外部的沖擊，它沒有對美國政治經濟體系帶來實質性的破壞。
就在“9.11事件”發生的前一天，記者曾在世界貿易中心參加美國全國商業經濟學家協會舉行的年會，當時年會上爭論的熱點議題之一就是美國經濟能否避免陷入衰退。記得當時美國著名信用評級機構標準普爾公司市場部首席經濟學家米克認為，美國經濟完全可以避免衰退。
近日，記者就美國經濟問題再次采訪了米克先生，他仍一口認定是“9.11事件”將美國經濟推向衰退。他認為，“9.11事件”不僅嚴重挫傷消費者信心，而且也導致國際商業環境發生重大變化。航空業、保險業、旅游業固然承擔了主要沖擊，但幾乎所有的公司都會面對更高的成本。“9.11事件”對經濟發展的間接影響也許需要更長的時間才能表現出來。
的確，“9.11事件”對美國造成的破壞是巨大的。美國著名的經濟咨詢機構DRI-WEFA公司發表的報告估計，紐約世貿中心遇襲事件將使美國國內生產總值減少6390億美元，具體分為2001年第四季度408億美元，2002年3160億美元，2003年2800億美元。在此期間，美國還將失去200萬個就業機會。報告在分析紐約遭受的經濟損失時認為，“9.11事件”將使紐約市到2003年底為止損失旅游收入超過46億美元。“9.11”事件后遷離世貿中心的公司中約有32000份工作可能永遠不會重回紐約市。
另外，前不久發表的一項蓋洛普民意調查發現，72%被調查的美國人表示，在100年后歷史學家會認為，“9.11”恐怖襲擊對美國造成的沖擊遠超過珍珠港事件。
回首過去一年，“9.11事件”雖對美國經濟產生了巨大的破壞影響，但其程度不像部分悲觀者所預期的那樣嚴重。白宮首席經濟顧問林賽去年10月預測稱，“9.11事件”將使美國經濟出現連續兩個季度的負增長。但是，實際的情況卻是美國經濟在經歷了去年第四季度的輕微負增長后，于今年第一季度出現高達5%的快速增長。
分析人士指出，美國經濟在經歷“9.11事件”后陷入輕微衰退主要是得益于美國消費需求保持增長。有人甚至認為，“9.11事件”激發起美國人的愛國熱情，大多數美國消費者響應政府號召自發地保持消費支出。
同樣，對華爾街股市和美元匯率的直接影響更是大大低于部分悲觀者的預期。實際上，華爾街股市三大股指在去年“9.11事件”后僅下跌到三年新低，而到今年年中則下跌到四、五年的低谷；美元匯率在“9.11”后經歷一個短暫的走軟階段之后很快恢復堅挺之勢，只是在今年第二季度以后才開始持續走軟。有人甚至據此認為，“9.11"對美國金融市場的打擊不比美國公司虛報利潤、企業主管違法亂紀引起的投資者信心受挫對市場的打擊更大。
美國三大股市在“9.11事件”后經歷了自第一次世界大戰以來歷時最長的四天停市之后于9月17日重新恢復交易。在隨后的一周中，道瓊斯工業平均指數收于8235.81點，一周內的跌幅為14.26%；納斯達克綜合指數收于1423.19點，一周內縮水16%；標準普爾500指數收于965.80點，一周內下跌11.6%。
歷史資料顯示，每次大災難發生之后的第一周，道瓊斯工業指數通常會下跌20%。美國三大主要股指在“9.11事件”后開市一周中的跌幅均低于20%，比人們原先預期的要好。
有關分析人士認為，美國股市之所以沒有崩盤，在很大程度上得益于美國政府、證券交易管理機構及大型金融機構所采取的一些應急措施。美聯儲宣布降低利率，財政部為市場注入資金，所有這些都起到托市作用。此外，美國市場當時出現的自發護盤力量也使美國股市不致崩盤。據說，部分投資者最近通過電話及電子郵件私下達成君子協議，要求同仁共同協助穩定市場，不要利用市場恐慌發財。“9.11事件”對美國經濟來說無疑是雪上加霜。面對美國經濟持續疲軟這一頹勢，美國政府雖采取了降息、減稅、增加公共開支等積極措施，但是見效并不明顯，特別是自去年底今年初以來頻頻曝光的公司作假丑聞嚴重挫傷了投資者的信心，使今年第一季度出現的經濟復蘇有可能半途夭折。為刺激美國經濟保持復蘇勢頭，美聯儲有可能再度降低利率，布什政府也提出要繼續減稅。
據報道，布什政府目前考慮的減稅措施包括提高投資者虧損可扣的稅額，并且削減目前所謂的公司股息雙重征稅，因為目前股息作為公司利潤需繳納一次稅收，作為投資者收益又需再次納稅。此外，布什政府也在考慮削減資本所得稅和提高401(k)帳戶等退休計劃的養老金繳納限額，以促使人們更易于向其401(k)計劃投入更多資金。白宮經濟顧問委員會主席哈伯德說，進一步減稅實際上可能是刺激經濟的最好方法，因為這對恢復投資者進行長期投資的信心非常重要。他認為減稅在可預見的未來能使經濟增長率降低大約0.2個百分點。不過，布什新提出的減稅計劃遭到部分民主黨人士的反對。他們認為，減免資本所得稅和提高401(k)計劃的繳納限額對富人有利，但對美國工薪階層幾乎沒有好處。
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