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新華社記者王振華發(fā)自華盛頓
美國政府財政在連續(xù)4年出現(xiàn)盈余后又再次進入赤字時代，不僅2002財政年度再次出現(xiàn)巨額赤字，今后幾年也不能“扭虧為盈”。這不但給美國經(jīng)濟復(fù)蘇前景帶來不利影響，也已成為美國中期選舉兩黨爭斗的一個焦點。
美國國會預(yù)算局8月27日公布的預(yù)算報告為政府財政描繪了一幅悲觀的圖景。報告顯示，本財政年度美國財政將出現(xiàn)1570億美元的巨額赤字，與上年度1270億美元的盈余形成鮮明對照。更令人擔(dān)憂的是，今后幾年美國政府財政仍將呈赤字狀態(tài)，只有到2006財年才會出現(xiàn)150億美元的小額盈余。預(yù)計到2012年，美國政府財政盈余總共將只有1萬億美元，大大低于今年3月份估算的2.4萬億美元，更低于去年年初預(yù)計的5.6萬億美元。而這1萬億美元盈余中的絕大部分只有在布什推行的10年減稅計劃于2010年結(jié)束以后才能出現(xiàn)。如果減稅計劃延長，這一預(yù)計盈余還可能化為泡影。
在20世紀(jì)90年代克林頓總統(tǒng)執(zhí)政期間，消滅財政赤字和實現(xiàn)平衡預(yù)算始終是共和黨攻擊民主黨政府的一大武器。在克林頓政府的努力下，美國的財政赤字從1992財年2900多億美元的歷史最高紀(jì)錄逐年下降，并從1998財年開始出現(xiàn)盈余，2000財年的盈余曾高達(dá)創(chuàng)紀(jì)錄的2370億美元。但是，布什總統(tǒng)2001年年初執(zhí)政后，2001財年的盈余立即急劇降至1270億美元。今年則再次出現(xiàn)巨額財政赤字。
巨額財政赤字再現(xiàn)無疑將給美國經(jīng)濟帶來不利影響。美國經(jīng)濟復(fù)蘇今年第二季度明顯乏力，布什政府正考慮采取新的財政措施以刺激經(jīng)濟增長，其中包括推行新的減稅措施和對一些醫(yī)療保險計劃進行改革以減輕人們的醫(yī)療費用負(fù)擔(dān)，布什政府甚至考慮將10年減稅計劃永久化。現(xiàn)在看來，財政赤字問題已經(jīng)引起民主黨人的強烈指責(zé)，使布什政府左右為難，政府在選舉年采取更多有利于爭取民心的措施的能力將因此受到限制。
平衡預(yù)算歷來是美國兩黨政治中的重要話題，在選舉年更是如此。1996總統(tǒng)選舉年之初，美國共和、民主兩黨曾為此鬧得不可開交，共和黨人曾因此迫使美國政府一度部分關(guān)門，造成嚴(yán)重的后果。今年既是美國中期選舉年，又是政府財政重新出現(xiàn)赤字的一年，這無疑為民主黨提供了一個有利機會。
目前，美國政府和國會民主黨人在美國為何再次出現(xiàn)赤字問題上各執(zhí)一詞。布什政府認(rèn)為，去年發(fā)生的經(jīng)濟衰退造成政府收入減少，“9·11”事件后采取的軍事行動以及其他反恐措施等又導(dǎo)致政府開支大幅增加，這是重新出現(xiàn)財政赤字的主要原因。而民主黨人則認(rèn)為，去年布什推行的10年內(nèi)減稅1.35萬億美元的減稅計劃造成政府稅收急劇下降才是主要原因。民主黨人因此大力攻擊布什推行的大規(guī)模減稅計劃，認(rèn)為這項計劃不但沒有使經(jīng)濟復(fù)蘇出現(xiàn)明顯改善，反而使政府收入大幅減少，導(dǎo)致財政重新出現(xiàn)赤字。
如今布什政府已明顯感到財政赤字將給共和黨爭取控制國會兩院的努力帶來不利影響，并力圖改變在此問題上的被動地位。白宮發(fā)言人27日已要求國會控制開支，布什總統(tǒng)最近也對一些政府開支計劃采取緊縮措施。可以肯定，美國再次出現(xiàn)巨額財政赤字必將成為今后幾個月兩黨相互爭鼎帶來不利影響，并力圖改變在此問題上的被動地位。白宮發(fā)言人27日已要求國會控制開支，布什總統(tǒng)最近也對一些政府開支計劃采取緊縮措施。可以肯定，美國再次出現(xiàn)巨額財政赤字必將成為今后幾個月兩黨相互爭斗的重要問題。
《國際金融報》(2002年08月30日第一版)
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